Немного найдется книг, где деяния пиратов живописуются столь ярко и увлекательно, как в рассказах американского писателя и художника Говарда Пайла (1856 — 1911): любопытные научные факты соседствуют на страницах его произведений со старинными легендами, а его замечательные иллюстрации, повествующие о жизни флибустьеров, по праву считаются классикой жанра. Меня давно занимает вопрос: почему крупица порочности придает столь восхитительный привкус огромной массе той добропорядочной муки, из которой и замешивается тесто для пирога современной цивилизации? Вот взять хотя бы пиратов: почему им всегда была присуща некая зловещая и вместе с тем героическая притягательность? Мужество и отвага, даже если они поставлены на службу безумию и жестокости, невольно вызывают восхищение. Так стоит ли удивляться, что отчаянная храбрость пиратов, ведущих неравную борьбу с миром закона и порядка, способствует превращению их в популярнейших героев, этаких романтиков под черным флагом...