Роман известного советского писателя Аркадия Алексеевича Первенцева (1905—1981) посвящен в основе своей рабочему классу Москвы — машиностроителям и металлургам, кроме того, отражена роль конструкторов, инженеров, администраторов в начальной стадии формирования социалистической индустрии. Наряду с производственной темой, в нем глубоко раскрыты человеческие судьбы, любовь и дружба Николая Бурлакова и Наташи, Жоры Квасова и Марфиньки. Острозанимательный сюжет и широта исследования личности в различных ситуациях характерны для этого своеобразного оптимистического произведения.