Настоящая хроника жизни и творчества Иосифа Бродского предлагает выверенную по многим источникам, включая американские и российские архивы, версию трудов и дней поэта. В нее включены сотни биографических событий (все известные на сегодняшний день), а даты написания стихов, прозы и переводов — как опубликованных, так и неопубликованных — уточнены; указаны публикации текстов Бродского в периодике включительно по 1996 год, в том числе и в малоизвестных западных изданиях; перечислены издания его книг на всех европейских языках, а также антологии и сборники, включающие стихи и прозу Бродского. Многие факты жизни и творчества нобелевского лауреата проиллюстрированы документами, фрагментами из писем и мемуарной литературы, а также «прямой речью» самого поэта. Даны события политической и культурной жизни, связанные с его жизнью и творчеством или являющиеся их фоном. В издание включен обширный справочный материал — впервые дан алфавитный указатель всех произведений Бродского с датами их написания.

«Жизнеописания Иосифа Бродского не существует, несмотря на вполне закономерный интерес читателей к его личности и судьбе. Книга «Иосиф Бродский глазами современников» в известной степени восполняет этот пробел в истории культуры XX века. Читатель видит поэта глазами его друзей, переводчиков, издателей из России, США, Англии, Франции, Италии, Польши, Швеции, Израиля. В итоге создается широкая картина жизни Иосифа Бродского в разные периоды. Читатель получает представление о личности одной из самых ярких и загадочных фигур последних десятилетий русской и мировой культуры.»