Человечество уже давно вывело из массового употребления золотые монеты, заменив их более практичными бумажными банкнотами, но, по-видимому, еще на заре цивилизации было навсегда ослеплено блеском золота. Эта книга расскажет широкому кругу читателей об интересных приключениях кладоискателей и ювелиров, преступников и авантюристов, об их поисках, подвигах и злодеяниях, порожденных неутолимой и вечной золотой жаждой.

«Где сам черт бессилен, туда женщину пошли!» — советует украинская пословица. Народная мудрость, как всегда, не лишена основания. Природное обаяние красавиц-шпионок, усыпляющее бдительность самых грозных противников, ценилось власть имущими во все времена. Все агентессы — от библейской Юдифи до почти современной Маты Хари — по сей день возбуждают живой интерес к своей разведывательной работе, всегда окутанной покровом тайны. Попробуем-ка приподнять этот покров и углубиться в таинственный мир увлекательных и правдивых шпионских историй, созданных женщинами.»

«Слабый от природы человек, едва отделившись от животного мира, все свои интеллектуальные способности направил на компенсацию собственной физической слабости, научившись применять дубину вместо сильной лапы и заостренный камень вместо когтя. Любое новое изобретение рассматривалось им сперва как орудие самозащиты, а затем — как орудие убийства себе подобных. Эволюция оружия — это не только чудеса инженерной мысли, но и лишний повод осознать разделение изобретателей на гениев и «гениев» — на благодетелей человечества и его губителей, опьяненных меркантильным стремлением к богатству и славе.»

«Припоминаете восклицание сказочного героя: «Вас обманывают! Это не волшебство, а обыкновенная ловкость рук!»? Мы помним об этом, но всякий раз с восторгом и удивлением наблюдаем за манипуляциями современных «чародеев», чувствую себя приобщенными к загадочному миру магии. В этой книге изложены подробная история и секреты выдающихся трюков — от древности до наших дней, — не перестающих и никогда не перестанущих дарить нам веру в чудо. Книга содержит черно-белые схемы и иллюстрации.»