Роман продолжает трилогию Петра Проскурина о любви, страданиях, подвиге, гордости и достоинстве русского человека. Читатель встретится здесь с уже знакомыми героями — Захаром и Ефросиньей Дерюгиными, Маней Поливановой, Тихоном Брюхановым, чьи судьбы неразрывно связаны с судьбой страны, которая сквозь послевоенную разруху продиралась к титаническим свершениям второй половины ХХ века: созданию атомной бомбы и советского ядерного щита, строительству каскада крупнейших в мире гидроэлектростанций Сибири, БАМу и целине, и, наконец, фантастическому прорыву в космос.

Время действия романа, завершающего известную трилогию, 80-е годы ХХ столетия. В жизнь вступают новые поколения Дерюгиных и Брюхановых, которым, как и их отцам в бытность свою, приходится решать сложные проблемы, стоящие перед обществом. Здесь и пронизанные равнодушием высшие коридоры власти, и затерянный в лесной глуши кордон, и парадоксальный диалог никому не известного лесника Захара Дерюгина с первым лицом государства Брежневым, и экологическая катастрофа в зежских лесах, и начальные тектонические сдвиги, приведшие позднее к гибели первого в истории человечества социалистического государства.