Эта книга — наиболее полное на сегодняшний день собрание переложенных для детей житий святых и повествований о православных праздниках и иконах Богоматери на русском языке. Написана она была в 80-х годах прошлого века алтарником одного из московских храмов для своих детей. Теперь этот алтарник — протоиерей Константин Островский, а дети, конечно, давно выросли, и двое из них сами стали священниками, а один — епископом. В те годы нельзя было даже мечтать об издании такой книги в России, но произошла «перестройка», цензурные ограничения исчезли, и уже в 1991 году сокращённая версия книги под названием «Жития святых для детей» вышла тиражом 55 тысяч экземпляров, а в 1996 году переиздана тиражом 20 тысяч экземпляров. Затем сборник был значительно расширен и под названием «Жития святых, изложенные в сокращении по святителю Димитрию Ростовскому» выдержал 4 издания. Теперь он ещё дополнен большим количеством житий святых Русской Православной Церкви, живших в XX веке, по большей части новомучеников и исповедников Российских. Книга написана простым языком, доступным детям, но без подделки под детскость. В этом, по-видимому, одна из главных причин её неизменной популярности среди читателей.

«Есть притча о человеке, который упал с крыши небоскреба и, пролетая мимо третьего этажа, подумал: «Пока все, кажется, в порядке». Так и мы думаем о Страшном суде, что он когда-то еще будет, а пока все, кажется, неплохо. Но на самом деле Страшный суд будет уже вот-вот. Причем каждый из нас сам себе пишет приговор своими делами. Милостивый Судия умоляет нас поменьше вносить в свои приговоры злых дел. Он готов и уже совершенное зло вычеркнуть из приговора, только бы мы сами не отказывались от этого, не отвергали покаяния. Он стоит у двери нашего сердца и стучит в нее. Кто откроет, к тому Он войдет. И это будет Царством Небесным для того человека». Протоиерей Константин Островский.»

Повседневная погруженность в суету мешает нам мысленно вглядеться в вечность — туда, куда мы рано или поздно войдем или для блаженной жизни, или для нескончаемой муки. Причем войдем все — и верующие в Бога, и не верующие. Многие думают: поживем пока всласть, потешимся, а потом как-нибудь покаемся. Это сатана внушает такие мысли, не дает вспомнить о смерти, что она может прийти в любой момент, даже сейчас, когда вы читаете эти строки. За гробом же покаяние невозможно. Значит, время даровано нам Богом для труда над своей душой. Спасение — в наших руках. Таков лейтмотив всей книги. Как и от чего спасаться современному человеку, окруженному со всех сторон соблазнами, — об этом размышляет протоиерей Константин Островский, настоятель Успенского храма г. Красногорска Московской области.