В книге описана история одной ветви старинного дворянского рода Подъяпольских, которая начинается с известного саратовского естествоиспытателя игипнотерапевта, друга Н.И. Вавилова Петра Павловича Подъяпольского (1864—1930). П.П. Подъяпольский был членом редколлегий многих европейских журналов по психиатрии и гипнотизму, основателем второй в Европе биостанции (ныне Саратовское отделение НИИ озерного и речного хозяйства). В книге приведены некоторые его неопубликованные работы по гипнотизму, случаи из медицинской практики, фрагменты его переписки с Н.И. Вавиловым. Рассказано о его предках по материнской и отцовской линии, родственниках его жены В.А. Подъяпольской (1865—1939). Описана жизнь и деятельность четырех поколений потомков П.П. и В.А. Подъяпольских. Глазами трех поколений рода Подъяпольских освещены Первая мировая война, Октябрьская революция и голод в Поволжье, Великая Отечественная война и августовская сессия ВАСХНИЛ, диссидентское движение и падение Советской власти.