В книге представлена беллетризованная биография замечательного артиста, мастера эстрадной миниатюры, популярнейшего в нашей стране комика Аркадия Исааковича Райкина. Имя Райкина известно не только людям старшего поколения. Этот артист, которого нет с нами уже более двух десятилетий, до сих пор является любимым исполнителем юмористических скетчей и сатирических миниатюр. Более того, Райкин задал исполнительский уровень, с которым мы неизбежно сравниваем творчество любого современного артиста разговорного жанра. Аркадий Исаакович прожил большую, насыщенную событиями жизнь, сутью которой было служение созданному им театру. А еще он был необыкновенно тонким, умным, интеллигентным человеком, очень одаренным актером и очень точно чувствующим дыхание времени режиссером... Биографические рассказы о Райкине иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни.

К 100-летию со дня рождения Аркадия Исааковича Райкина (1911—1987) издаются его воспоминания о своей жизни, а также воспоминания современников о нем (среди авторов — Е.Райкина, К.Райкин, М.Рома, С.Юрский, З.Паперный, Б.Покровский, О.Басилашвили, Л.Лиходеев, Ф.Кривин, М.Жванецкий, М.Мишин, З.Богуславская и др.). В воспоминаниях не только раскрыт подлинный масштаб личности великого артиста, поистине Дон-Кихота советской эстрады и театра, не боявшегося даже в самые неблагоприятные времена говорить людям правду и с блеском высмеивать ханжество, лицемерие и убожество окружавшей действительности, но и явлен во всем блеске, обаянии и непосредственности яркий человеческий характер.

«Вероятно, никто в СССР не мог сравниться по популярности с Аркадием Райкиным. Гениальный мастер перевоплощения, «человек со многими лицами», он играл в спектаклях, выступал на радио, записывал пластинки, снимался в кино и озвучивал мультфильмы. Райкин вышел далеко за пределы своего жанра, став фигурой общественной. Со всех концов страны шли к нему письма с благодарностями за его искусство, просьбами помочь купить мотоцикл и требованиями обеспечить торговлю лезвиями для бритья. Он говорил со сцены такие смелые слова, что у зрителей перехватывало дыхание, обогатил русский язык словом «авоська» и идиомами вроде «вкус специфический». Для Аркадия Исааковича писали знаменитые сатирики, от Михаила Зощенко до Михаила Жванецкого. Он дружил с Львом Кассилем и Леонидом Утесовым, принимал у себя Марселя Марсо, Ива Монтана и Симону Синьоре. За его здоровье поднимал бокал Сталин, Хрущев стал объектом его пародии, а Брежнев помог его театру перебраться из Ленинграда в Москву. Книга доктора искусствоведения Елизаветы Уваровой окрашена ее личным отношением к герою, с которым ей довелось работать.»

«Известный юморист рассказывает о развитии эстрадного жанра, о своем творческом пути, о людях, с которыми встречался, дружил, сотрудничал. Это популярные артисты, писатели, режиссеры, а в главах «Высшие сценарные курсы», «Шоу-Досье», Обитатели «Аншлага» героями стали целые творческие группы. Завершают книгу разделы «Байки» (комические случаи и ситуации из обыденной жизни и жизни знаменитостей) и «Веселая копилка» (курьезы, детские оговорки — коллекция, собранная благодаря зрительской почте передачи «Взрослые и дети»).»