А.П. Чехов начинал свой путь в литературе как сотрудник юмористических журналов — «Стрекоза», «Будильник», «Осколки» и др. Он писал под разными псевдонимами (самый известный из них — Антоша Чехонте) и в течение семи лет опубликовал сотни крошечных рассказов, в которых смешное зачастую соседствует с грустным. В их числе такие шедевры, как «Письмо к ученому соседу», «Смерть чиновника», «Толстый и тонкий», «Жалобная книга», «Лошадиная фамилия» и др. Новый этап в творчестве писателя ознаменовала лирическая повесть «Степь», с которой он вошел в большую литературу.

Перед вами антология любовной прозы — историй о чувственной стороне любви, охватывающих сто пятьдесят лет русской литературы: от целомудренной «Бедной Лизы» Н. Карамзина до весьма откровенной «Царицы поцелуев» Ф. Сологуба. В этих произведениях, разных по настроению и стилистике, авторы сосредоточены не на подробностях любовных свиданий, а на воссоздании динамики чувства, сердечного и душевного переживания, даже когда изображают человека, пребывающего в разгуле или разврате. В рассказах, собранных в этой книге, многое не называется, но зримо подразумевается, до мельчайших подробностей передаются оттенки любовных чувств, и вместе с тем кипят громоподобные страсти, сталкиваются характеры и рвутся судьбы.

«Рудин», роман о трагедии русского интеллигента, не способного на решительный поступок и буквально губящего и себя, и близких бесконечной, мучительной бездеятельностью. Роман необычайно талантливый и до сих пор необычайно актуальный. Повести великого Тургенева, относящиеся к разным периодам его творчества. Увлекательная, полная тончайшего болезненного психологизма «Первая любовь» — и прелестная, проникновенная и лиричная «Ася». Таинственные, насмешливые и готические «Призраки» — и надрывающий душу, беспощадный реализм «Степного короля Лира». Многообразие стилей, сюжетов и композиционных решений — и удивительный талант Тургенева, не знавшего себе равных среди русских писателей — авторов не только крупных произведений, но и мастеров «малого» жанра…

«Л.Н. Толстой широко известный как автор очерков о Севастополе, бессмертных кавказских повестей, участвовал в Крымской войне, бывал на Кавказе, в Дагестане, изучал их и писал о них беспристрастно. В книгу вошли повести и рассказы как раннего периода творчества писателя: «Севастопольские рассказы», кавказские повести «Хаджи-Мурат» (представлена с предисловием и комментариями Л.К. Чуковской), «Два гусара», «Казаки», — так и позднего периода творчества, когда писатель проявил себя как мыслитель: «Отец Сергий», «Божеское и человеческое», сказка-притча «Ассирийский царь Асархадон», где выражена мысль, которую так часто любил повторять Толстой в последние годы жизни: каждый заключает в «себе только часть этой одной жизни».»

«Л.Н. Толстой широко известный как автор очерков о Севастополе, бессмертных кавказских повестей, участвовал в Крымской войне, бывал на Кавказе, в Дагестане, изучал их и писал о них беспристрастно. В книгу вошли повести и рассказы как раннего периода творчества писателя: «Севастопольские рассказы», кавказские повести «Хаджи-Мурат» (представлена с предисловием и комментариями Л.К. Чуковской), «Два гусара», «Казаки», — так и позднего периода творчества, когда писатель проявил себя как мыслитель: «Отец Сергий», «Божеское и человеческое», сказка-притча «Ассирийский царь Асархадон», где выражена мысль, которую так часто любил повторять Толстой в последние годы жизни: каждый заключает в «себе только часть этой одной жизни».»

«А.И. Куприн (1870 — 1938) — один из самых известных прозаиков XX века, реалист, мастер психологического анализа. В книгу включены произведения, события в которых происходят в Крыму. «Маленький, но отчаянной храбрости паровой катеришка «Герой», который ежедневно бегает между Ялтой и Алупкой, пыхтя, как зарьявшая собака, и треплясь, точно в урагане, в самую легкую зыбь, пробовал было установить пассажирское сообщение и с Балаклавой. Но из этой попытки, повторенной раза три-четыре, ничего путного не вышло: только лишняя трата угля и времени. В каждый рейс «Герой» приходил пустым и возвращался пустым. А балаклавские греки, отдаленные потомки кровожадных гомеровских листригонов, встречали и провожали его, стоя на пристани и заложив руки в карманы штанов, меткими словечками, двусмысленными советами и язвительными пожеланиями…»»

«Л.Н. Толстой широко известный как автор очерков о Севастополе, бессмертных кавказских повестей, участвовал в Крымской войне, бывал на Кавказе, Дагестане, изучал их и писал о них беспристрастно. В книгу вошли повести и рассказы как раннего периода творчества писателя: «Севастопольские рассказы», кавказские повести «Хаджи-Мурат» (представлена с предисловием и комментариями Л.К. Чуковской), «Два гусара», «Казаки», — так и позднего периода творчества, когда писатель проявил себя как мыслитель: «Отец Сергий», «Божеское и человеческое», сказка-притча «Ассирийский царь Асархадон», где выражена мысль, которую так часто любил повторять Толстой в последние годы жизни: каждый заключает в «себе только часть этой одной жизни».»

«Викентий Викентьевич Вересаев (1867-1945) замечательный прозаик, публицист, поэт-переводчик, принадлежит к числу русских писателей, которые совмещали литературную деятельность и служение медицине. В качестве военного доктора Вересаев в 1904-1905 годах участвовал в Русско-японской войне, события которой необычайно ярко и наглядно изобразил в записках «На японской войне».»

Александр Иванович Герцен — философ, публицист, писатель, революционер, оставивший неизгладимый след в истории России. Его свободное слово на протяжении многих лет представляло в Европе прогрессивную русскую общественную мысль. Творческое наследие Герцена обширно и многообразно, но оно проникнуто единым гуманистическим пафосом и глубоко личным переживанием истории. После выхода романа «Кто виноват?» (1847) В.Г. Белинский писал Герцену: «У тебя, как у натуры по преимуществу мыслящей и сознательной... талант и фантазия ушли в ум, оживленный и согретый, так сказать осердеченный гуманическим направлением, не привитым и не вычитанным, а присущим твоей натуре». «Кто виноват?» — интеллектуальный роман, и вопрос, вынесенный в его заглавие, не имеет однозначного ответа. Может быть, поэтому он с такой силой отозвался в сердцах современников писателя. В настоящее издание, помимо романа «Кто виноват?», вошли повести «Сорока-воровка» и «Доктор Крупов».

Главный герой этой повести Николая Васильевича Гоголя (1809–1852) — писателя, которого Владимир Набоков назвал «самым необычным поэтом и прозаиком, каких когда-либо рождала Россия», — вовсе не застенчивый и робкий художник Пискарев или самодовольный поручик Пирогов, а сам Невский проспект. Он — лицо Петербурга, его сердце и его душа. Невский проспект, блистающий огнями и манящий причудливыми вывесками; Невский проспект, живой, «непостижимый» и «всемогущий»; Невский проспект — «все обман, все мечта, все не то, чем кажется!». Эта книга — авторский проект петербургского художника Михаила Бычкова, выдающегося иллюстратора, тонко чувствующего и тщательно изучившего гоголевскую эпоху. Игра света и тени, спор всплесков цвета и полутонов — и вот он, Невский проспект, собственной персоной…

В уездном уральском городке Узле событие: после длительного отсутствия возвращается молодой миллионер и наследник Шатровских заводов Сергей Александрович Привалов. Его приезд вызывает заметный переполох. Местная сваха решает подзаработать на Сергее, женив его на дочери друга отца Привалова, Надежде Бахаревой. А опекуны наследника задумывают хитроумную интригу, цель которой — сохранить и приумножить свое влияние на Сергея и продолжить делать деньги на его собственности. Но у молодого Привалова на свое наследство совершенно другие планы. Дмитрия Наркисовича Мамина-Сибиряка (1852—1912) современники сравнивали с крупнейшим французским писателем Эмилем Золя. Роман «Приваловские миллионы» (1883) — первое крупное произведение писателя, принесшее ему подлинные признание и известность.

«Бесы» (1872) — безусловно роман-предостережение и роман-пророчество, в котором великий писатель и мыслитель указывает на грядущие социальные катастрофы. История подтвердила правоту писателя, и неоднократно. Кровавая русская революция, деспотические режимы Гитлера и Сталина — страшные и точные подтверждения идеи о том, что ждет общество, в котором партийная мораль замещает человеческую. Но, взяв эпиграфом к роману евангельский текст, Достоевский предлагает и метафизическую трактовку описываемых событий. Не только и не столько о «неправильном» общественном устройстве идет речь в романе — душе человека грозит разложение и гибель, души в первую очередь должны исцелиться. Ибо любые теории о переустройстве мира могут привести к духовной слепоте и безумию, если утрачивается способность различения добра и зла.

«Бесы» – гениальный роман-предсказание, роман-предостережение – не оставляет равнодушным, потрясает и завораживает пугающей силой предвидения. Произведение великого русского писателя, являясь одним из наиболее сложных в идейно-философском отношении, остается злободневным и интересным для новых и новых поколений читателей.»

«П.И. Мельников (псевдоним — Андрей Печерский) — известный русский писатель XIX века, автор знаменитой эпической дилогии «В лесах» и «На горах». «В лесах» — многоплановое историческое повествование, рассказывающее о жизни заволжского старообрядческого населения, о крестьянских промыслах, быте купечества и раскольнических скитов. Описание Заволжья дается на фоне поэтических картин природы и богатейшего этнографического и фольклорного материала.»

Дмитрия Наркисовича Мамина-Сибиряка (1852—1912) современники сравнивали с крупнейшим французским писателем Эмилем Золя. Роман «Дикое счастье» рассказывает о золотой жиле, которую нашел главный герой Гордей Брагин. Золото оказывается для многих испытанием, которое немногие проходят. Сам писатель считал необходимым рассказать о проблемах уральской жизни того времени, к числу которых относилась «золотая горячка», вызванная бурным развитием капитализма и открытием новых золотых месторождений. По словам писателя, он попытался рассказать о том, как в далекой уральской дыре «дикое богатство погубило не одну хорошую семью, крепкую старинными устоями». «Горное гнездо» — один из лучших романов писателя, рассказывающий об упорной и беспощадной борьбе между владельцами уральских заводов за рудные шахты. Как писал сам автор, «под именем «горного гнезда» на Урале громкой известностью пользовался во времена оны институт казенных горных инженеров; но я придаю этому термину более широкое значение, именно, подвожу под него ту всесильную кучку, которая верховодила и верховодит всеми делами на Урале».

«Ф.М. Достоевский — азартный игрок и политический преступник, невротик и философ, «русский Ницше» — стал одним из тех символов русской культуры, которые и по сей день определяют облик России во всем мире. Один из самых известных писателей XIX века, он никогда не получал Нобелевской премии и Букера, едва не попал в тюрьму, часто жил в долг и порой едва сводил концы с концами. Но это не помешало ему создавать величайшие произведения, которые сегодня входят в обязательный джентльменский набор современного человека. Читая их, лучше понимаешь себя и своих соотечественников, учишься избегать чрезмерных страстей и ценить подлинные любовь и дружбу. В повести «Двойник» талант писателя засверкал новыми гранями. Ф. Достоевский продолжил классическую традицию, воплотив тему двойничества уже несколько веков существующую в мировой литературе. Перед вами оживут улицы Петербурга, вы узнаете о жизни чиновничьего Петербурга и приключениях господина Голядкина, а главное о материализации темной демонической стороны личности главного героя, совсем в духе стивенсоновских героев — мистера Джекила и доктор Хайда.»

«Село Степанчиково и его обитатели» — одно из самых известных произведений Федора Михайловича Достоевского (1821-1881). Именно в этой ранней повести писатель вступил на ту литературную территорию, где ему суждено было обрести мировую славу. История о провинциальном мудреце-тиране, о деспоте-философе деревенского масштаба, который готов переустроить жизнь вокруг по своему усмотрению, стала тем материалом, из какого позже вырастут «Братья Карамазовы», «Идиот», «Бесы» и другие романы. В характерах главных героев, противопоставленных между собой, воплотились основные социально-психологические мотивы творчества Достоевского. Полковник Ростанев — первый набросок идеально пре­красного человека, отсылающего читателя к будущему князю Мышкину, а имя Фомы Опискина, этого русского Тартюфа, предшественника Федора Павловича Карамазова, станет нарицательным. «Село Степанчиково» не раз воплощалось на сцене. Самая первая постановка была осуществлена К.С. Станиславским; большой известностью пользовались также спектакли МХАТа, Театра им. Моссовета, Большого драматического театра в Петербурге, где блистали такие актеры, как Иван Москвин, Алексей Грибов, Сергей Юрский, Евгений Лебедев и другие.»

Иван Сергеевич Тургенев — крупнейший прозаик XIX века, в историю мировой литературы он вошел как один из создателей классического романа. Он уловил важнейшие идейные искания своего времени и именно он ввел понятие «лишний человек», обозначив им тот тип разочарованного героя, который сложился в отечественной литературе, начиная с произведений Грибоедова и Пушкина. Тургенев открыл ключевой для русской ментальности парадокс: с одной стороны, поиски нравственного идеала, с другой — трагическая невозможность его достичь. В настоящее издание вошли произведения, относящиеся к разным этапам творчества писателя.

«В книге собраны лучшие повести крупнейшею русского писателя А.И. Куприна — «Яма», «Гранатовый браслет», «Олеся». «Поединок», «Суламифь». Возвышенная любовь, романтическое поклонение женщине, рыцарское служение ей противостоят в этих удивительно правдивых историях полному отсутствию нравственности, циничному глумлению над чувством, уродливости жизни падших женщин «во всей ее чудовищной простоте», духовной нищете общества. А.И.Куприн по-прежнему современен и актуален, недаром его произведения так привлекают мировой кинематограф — многие из них неоднократно экранизированы.»

«В настоящее издание включены стихотворения «Журналист, читатель и писатель», «Поэт», «Ангел», «Пророк», «Мой демон», поэма «Демон» и роман «Герой нашего времени» М.Ю. Лермонтов с иллюстрациями М. Врубеля к этим произведениям. Лермонтовская тема появляется у Михаила Александровича Врубеля в 1884-1885 годы и проходит через всю его жизнь. Работы художника по смелости эстетических исканий, по глубине мысли, символической обобщенности оказались конгениальными созданиями поэта. В юбилейное издание вошли и графические работы М.Ю. Лермонтова.»