Я не могу сказать, чтобы все мысли, содержащиеся в этом сборнике, остались родными мне в той степени, как были в момент их написания; и особенно, чтобы между собою они сохраняли ту самую перспективу зависимости и отношений, яркого и бледного — в какой стояли тогда. Духовный их организм (связность) молекулярно перестраивался и, может быть, даже анатомически уже не тот. Но каждая кость все еще кость, и мускул — мускул: сборник сохраняет еще цену «образцов» мысли, «примеров» того, как мысль наша может относиться или пытается относиться к великим темам, из сплетения которых образуется духовная жизнь общества. Чем далее, однако, к концу — тем эти «кости» и «мускулы» живее во мне: и как коралловый риф живет лишь в вершинах, однако — на основе «умерших предков», так при чтении этих статей читатель будет переходить от умершего к полуумершему и к совершенно живому. Все здесь напечатанное было помещено между 1890—1898 гг. в «Московских Ведомостях», «Вопросах Философии и Психологии», «Новом Времени», «Биржевых Ведомостях», «Русском Обозрении», литературном приложении к «Торгово-Промышленной газете» и в других изданиях.

«Опавшие листья» — самое известное сочинение выдающегося русского мыслителя В.В. Розанова (1856—1919), вошедшее в золотой фонд русской литературы. Книга носит название «Опавшие листья», потому что в оригинале рукопись была представлена ворохом исписанных листочков. В ее основе лежит принцип случайных записей: заметки на полях, мысли, впечатления. Афористические, подобные стихотворениям в прозе, миниатюры Василия Розанова охватывают весь мир человеческой жизни. Это изумительно нежные и прозрачные мысли, которые, кажется, тают на ладони, когда их читаешь. «Чем старее дерево, тем больше падает с него листьев...» Каждый лист — размышление автора о том или ином событии в жизни.

В книге публикуются важнейшие труды великого русского мыслителя, писателя, публициста Василия Васильевича Розанова (1856-1919). По своим взглядам он был близок к славянофилам, разделял с ними веру в начала соборности, общинности, артельности, видел в полном развитии этих начал обещание жизни «более высокой, гармоничной и примерной, нежели в какой томится Европа». Важнейшим вопросом общественной жизни Розанов считал семью, тесно связывая ее с темой пола. Именно через пол, полагал он, человек связан со всей природой. Пол — мистическая, глубинная тайна, которая не может быть познана. «Связь пола с Богом — большая, чем связь ума с Богом, даже чем связь совести с Богом». Особое внимание Розанов уделял еврейскому вопросу, считая его ключевым вопросом всемирной истории, усматривая в сионизме громадную антихристианскую силу, подрывающую мировую культуру.

«Василий Розанов — один из самых оригинальных русских философов и литературных критиков Серебряного века. Литературный труд был для него образом жизни, способом существования, ежедневным занятием и необходимостью. При этом Розанов никогда не пытался написать ничего собственно «художественного» и создал уникальный жанр — «опавшие листья», сопоставимый разве что с современным «живым журналом». Это отдельные записи мыслей и впечатлений, которые «текут непрерывно». Их последовательность и образует сюжет этой книги.»