Сборник включает статьи, посвященные борьбе и взаимодействию двух идей — государственного суверенитета и права наций на самоопределение. Рассматривается эволюция политических систем и различных форм национализма, а также их современная трансформация; выявляются общие тенденции развития, региональные особенности и перспективы существования национального государства. Авторы исследуют вопросы формирования базовых понятий, а также истории национальной государственности и национализма, прежде всего в XX — начале XXI столетия, в странах Европы, Азии и Африки. Для специалистов в области истории, политологии, социологии, студентов, аспирантов и преподавателей гуманитарных вузов, а также для всех интересующихся вопросами государственного суверенитета и права наций на самоопределение.

Тематический сборник статей, написанных в основном профессорами и преподавателями кафедры истории Государственного университета — Высшей школы экономики (ГУ-ВШЭ) и частично сотрудниками некоторых научных институтов РАН, ставит своей целью обратить внимание читателей на одну из актуальнейших проблем современности: на неудержимый рост ксенофобии, столь ярко проявившийся на рубеже XX—XXI вв. В статьях рассматриваются причины и история этого явления, стремительно обретающего всемирное значение. Приводятся конкретные примеры из истории сравнительно недалекого прошлого, когда закладывались основы тенденции к национальному, расовому либо конфессиональному обособлению и к осознанному, резкому подчеркиванию превосходства одних над другими.