«Третий выпуск сборника содержит статьи, посвященные различным аспектам социально-политической истории и культуры России. Рассмотрены неизученные вопросы русско-французских отношений, сопряженных с Великим посольством Петра I 1697-1698 гг. — событием, которое в числе прочих открывает так называемый «большой XVIII век». Освещены неизвестные факты биографии Дениса и Павла Фонвизиных, а также их отца. Публикуются, преимущественно впервые, документы об их службе. Реконструирована биография «типичного представителя» Петровской эпохи — несостоявшегося дипломата и скромного казначея Академии наук Алексея Ивановича Юрова. Продолжено источниковедческое исследование материалов о попытке «верховников» ограничить самодержавие в 1730 г.»

Сборник посвящен различным проблемам истории России того столетия, которое принято именовать «веком Просвещения». Основное внимание уделяется духовной культуре, социальным отношениям и внутренней политике правительства. Все работы сборника основаны на широком круге источников, большей частью неопубликованных.