«Сэй-Сёнагон (966 г. н.э. — ?) — легендарная писательница эпохи Хэйан, — японского «серебряного века», в нарушение всех законов истории наступившего перед веком «золотым». О Сэй-Сёнагон нам известно немного: она была любимой придворной дамой императрицы Садако и вечной литературной соперницей Мурасаки Сикибу, автора гениального романа «Повесть о Гэндзи». Однако шедевр Сэй-Сёнагон — сборник эссе, известный под названием «Записки у изголовья» — далеко превзошел аналогичную работу Мурасаки — ее прославленный «Дневник»… Самая красивая книга эпохи Хэйан. Книга, оказавшая неоценимое влияние на европейскую эссеистику. Сэй-Сёнагон рассуждает в своих «заметках ни о чем» о прекрасном и грубом, о грустном и занятном. Ее идеал — изысканная интеллектуальность, позволяющая читателю слиться с автором в восприятии «печальной прелести мелочей». Однако Уильям Берроуз не зря прозвал Сэй-Сёнагон «интеллектуальной стервой эпохи Хэйан». Многие из ее дневниковых записей — не абстрактные рассуждения, а весьма ехидные и циничные документы периода, когда изящные искусства при императорском дворе стали обрамлением для плотских страстей и политических страстишек...»