Эта книга для многих читателей станет неожиданностью – Варлам Шаламов (1907–1982) предстает здесь не как автор беспощадной лагерной прозы, а как тонкий, вдумчивый и оригинальный исследователь литературы. Эссе Шаламова на литературные темы (есть тут и прежде никогда не публиковавшиеся) впервые собраны под одной обложкой в форме отдельного издания – тем очевиднее, насколько точны его суждения, насколько не зашорен академическим литературоведением взгляд и, наконец, насколько захватывающе интересно следить за мыслью Шаламова-читателя.

«Произведения, вошедшие в сборник дают полное представление о различных этапах творчества Варлама Шаламова. Здесь публикуется цикл «Колымских рассказов», а также рассказы из сборников «Левый берег», «Артист лопаты», «Очерки преступного мира», «Воскрешение лиственницы» и «Перчатка, или КР-2».»

«Варлам Шаламов (1907-1982) в русскую литературу вошел как автор «Колымских рассказов» — главной своей книги, живого свидетельства страшной истории ХХ века. Сын священника, отчисленный из Московского университета «за сокрытие социального происхождения», он позже был неоднократно осужден и отбывал срок в лагерях на Урале и на Колыме. Он прошел золотые прииски, таежные командировки, работал фельдшером в тюремной больнице. В заключении стал сочинять стихи, которые высоко оценил Борис Пастернак, а после освобождения на протяжении многих лет писал рассказы, ставшие не только бесценным памятником увиденному и пережитому, но и образцом высокой прозы. Неся в себе Аввакумов дух непримиримости, запечатлевая горькую правду, он создавал тексты, вызывающие пронзительную боль в сердце и помогающие читателю открыть в себе душу и осознать единство с вечной и высшей силой. Впервые рассказы Шаламова, ходившие в самиздате, были опубликованы в Лондоне в 1978 году, а на родине появились лишь в начале 90-х. Сам писатель делил их на шесть циклов, в настоящее издание включен первый из них.»

«В первый том Собрания сочинений художественного летописца ГУЛАГа Варлама Тихоновича Шаламова вошли избранные рассказы 30-х годов и три сборника: «Колымские рассказы», «Левый берег» и «Артист лопаты». Во второй том вошли рассказы из сборников: «Очерки преступного мира», «Воскрешение лиственницы», «Перчатка, или КР-2», а также пьеса «Анна Ивановна». В третьем томе в наиболее полном объеме представлено поэтическое наследие автора стихотворения 1937—1981 гг. Четвертый том составлен из автобиографической прозы: повести о детстве и юности писателя «Четвертая Вологда», антиромана «Вишера» — о его первом лагерном сроке, а также воспоминаний Шаламова, чьи проза и поэзия стали откровением для русских и зарубежных читателей. Детство, юность, участие в литературной жизни Москвы 20—30-х годов, арест, лагеря, возвращение. Кристальная честность и взыскательность к себе рельефно воссоздают облик уникальной личности автора. В пятый том вошли эссе и заметки писателя, озаглавленные им «Все или ничего», открывающие читателю новые грани литературного дарования автора, а также записные книжки Шаламова — его исповедально-дневниковые пометки и своеобразная творческая лаборатория Варлама Тихоновича. Шестой, последний, том составила переписка автора со своими друзьями, его бывшими солагерниками-побратимами и многими выдающимися деятелями русской культуры ХХ-го века: Ахматовой, Пастернаком, Солженицыным, Лихачевым и другими. В седьмой, дополнительный том вошли рассказы и очерки 1960—1970, стихотворения 1950—1970, статьи, эссе, публицистика, из архива писателя.»