«Есть что-то таинственное во всем, что связано с путешествием — этим символом жизнь», так писала Е. Гончарова в 1883 г., вспоминая свое путешествие в Крым. Любовь к «экскурсиям по России» была характерной чертой конца XIX — начала XX в. В путешествие отправлялись чиновники разных рангов, преподаватели университетов, учителя, врачи, студенты — все, кем овладевала «охота к перемене мест» и любознательность. Этому увлечению способствовало появление автомобиля и аэроплана, расширение сети железных дорог, увеличение скоростей поездов и пароходов. Расстояния, казавшиеся ранее недоступными, благодаря этому оказались совсем близко. Отправляясь в путешествие по Российской империи, люди открывали для себя обширность пространства своей страны, этническое и конфессиональное разнообразие ее населения. Своеобразным маркером пути путешественника были почтовые иллюстрированные открытки или, как их тогда называли, открытые письма, почтовые карточки. Они представляли собой почтовый бланк с картинкой (фотографией или рисунком), который можно было отсылать без конверта. Открытки можно было купить в киосках, установленных на всех железнодорожных вокзалах и речных пристанях, в книжных магазинах губернских и уездных городов. Путешественник, купив открытку, стоившую три-пять копеек, с изображением поразивших его достопримечательностей, отправлял ее близким людям, делясь с ними радостью от увиденного, сообщая о благополучном следовании по маршруту. На многих видовых открытках были сделаны «приветственные» надписи типа: «Поклон из Астрахани», «Привет из Самарканда», «Желанная весточка из Самары», «Память о Киеве».