Задуманный и начатый в ходе творческого состязания в сочинении страшных историй на швейцарской вилле Диодати в июне 1816 года, инициированного лордом Байроном, дебютный роман английской писательницы Мэри Шелли «Франкенштейн, или Современный Прометей» (1818) стал одним из шедевров романтической готики и вместе с тем отправной точкой научно-фантастической традиции в прозе Нового и Новейшего времени. Отсылающая самим названием к античному мифу о Прометее, книга М. Шелли за неполные два столетия породила собственную обширную и влиятельную культурную мифологию, прирастающую все новыми героями, ситуациями и смыслами в бесчисленных подражаниях, переложениях и экранизациях. Придуманный автором книги трагический и страшный сюжет оказался открыт для различных художественных, философских и социально-политических интерпретаций, а имя и личность швейцарского ученого-экспериментатора Виктора Франкенштейна прочно соединились в современном культурном сознании с образом созданного им монстра в двуединый символ дерзновенных надежд и смертельных опасностей, сопутствующих научным исканиям и выдающимся открытиям.

Замысел и первые эпизоды романа «Франкенштейн, или Современный Прометей» (1818) возникли как импровизация на заданную тему – сочинение страшных историй, инициированное лордом Байроном на швейцарской вилле Диодати летом 1816 года, а образ чудовища, сотворенного главным героем, явился автору – восемнадцатилетней англичанке Мэри Шелли – в ночном кошмаре. Однако, несмотря на юный возраст начинающей писательницы и почти случайные обстоятельства создания книги, «Франкенштейну» суждено было стать событием национальной и мировой литературы. Классика научно-фантастической прозы, шедевр романтической готики, оригинальный философский роман, источник знаковых образов современной культурной мифологии – таков далеко не полный ряд расхожих определений этого впечатляющего литературного дебюта. Трагический сюжет, придуманный автором, породил множество подражаний, переложений и продолжений – в художественной прозе, драматургии, театре и, разумеется, кинематографе; новейшей вехой в более чем столетней истории экранизаций книги стал фильм «Виктор Франкенштейн» с Джеймсом Макэвоем и Дэниелом Рэдклиффом в главных ролях, вышедший в мировой прокат осенью 2015 года. В настоящее издание, помимо «Франкенштейна», включены также избранные новеллы и эссе Мэри Шелли, впервые переведенные на русский язык. Издание подробно комментировано.

«Франкенштейн, или Современный Прометей» (1818 г.) — роман, написанный Мэри Шелли в 19 лет, ставший чуть ли не самым известным фантастическим романом в истории литературы. Имя Франкенштейна уже давно вышло за пределы книги, стало предметом многочисленных переработок, подражаний, персонаж как будто перерос сам себя. Это страшная, пугающая история об ученом Викторе Франкенштейне, которому удалось постичь тайну зарождения жизни и создать существо, которое окажется монстром, безобразным, жестоким и безумным. Это творчество дорого обойдется создателю — фактически монстр разрушит всю его жизнь.»

Первая и главная книга молодой англичанки Мэри Шелли стояла у истоков жанра научной фантастики и бесспорно оставила свой след в мировой литературе. Интерес к трагической истории о гениальном ученом Франкенштейне и его страшном творении не ослабевает и в наши дни, ведь ответа на главный вопрос, поставленный в романе, до сих пор нет – может ли человек вмешиваться в таинства природы и, выступая в роли Бога, создавать себе подобного? Сегодня существуют и продолжают создаваться многочисленные экранизации и адаптации, основанные на романе или вдохновленные его идеями.

«В истории мировой литературы культовым «Франкенштейн» девятнадцатилетней Мэри Шелли стоит у истоков жанра научной фантастики. Это мрачное, необыкновенно сильное повествование об ученом, изобретение которого обернулось трагедией и для него, и для окружающих, предвосхитило пессимистические мотивы многих современных научно-фантастических произведении. Мэри Шелли нередко спрашивали, как юная англичанка могла выдумать такую страшную историю. И она вспоминала, как во время поездки вместе с мужем в Швейцарию к Байрону они по вечерам читали немецкие рассказы о привидениях и рассуждали об экспериментах философа и поэта Эразма Дарвина, который в XVIII пеке занимался вопросами гальванизации и возможности возвращения мертвого тела или разрозненных останков обратно к жизни. Это натолкнуло Байрона на предложение о том, чтобы каждый из них написал собственный «сверхъестественный» рассказ. Что получилось у остальных участников спора — неизвестно, но Мэри Шелли однозначно победила.»

«Франкенштейн, или Современный Прометей» появился после того, как в 1816 году лорд Байрон предложил своим гостям, восемнадцатилетней Мэри, ее будущему мужу Перси Шелли, врачу и писателю Джону Полидори, сочинить по «сверхъестественному» рассказу. Роман, сюжет которого явился Мэри Шелли в ночном кошмаре, был впервые анонимно опубликован в 1818 году, а в 1831-м переиздан под настоящим именем автора. Первое научно-фантастическое произведение в мировой литературе и несравненная классика готического жанра выдержало множество экранизаций, начиная с 1910 года до последнего фильма в 2014 году.

«Франкенштейн» — первая книга Мэри Шелли. Никто не мог предположить, что написанный 19-летней девушкой роман о юном докторе и его творении станет так популярен и положит начало новому жанру литературы. Лучшие авторы и их самые увлекательные произведения! Тексты сопровождаются иллюстрациями, а наиболее сложные адаптированы для чтения детьми.»

Во все времена человек стремился разгадать тайну жизни и смерти, почувствовать себя творцом — создать себе подобных искусственным путем, реанимировать бездыханную плоть, собрать по частям новое тело. Одно из самых знаменитых воплощений этой идеи принадлежит перу Мэри Шелли, подарившей миру уникального персонажа, чье имя давно уже стало нарицательным. История о Франкенштейне, талантливом ученом, сотворившем злую силу, с которой он сам не сумел справиться, спустя почти двести лет остается классикой научной фантастики и хоррора. Роман был многократно экранизирован и вдохновил других писателей на создание собственных оригинальных сюжетов, затрагивающих эту поистине неисчерпаемую и неустаревающую тему. В данной антологии представлены работы таких мастеров, как Роберт Блох, Рэмси Кэмпбелл, Пол Макоули, Ким Ньюмен и многих других. А открывает сборник бессмертное произведение Мэри Шелли, чтобы напомнить читателю, с чего все началось.

«В этот сборник пошли произведения, написанные в жанре интереснейшего направления англоязычной литературы конца XVIII — начала XIX вв. Легендарный «Франкенштейн» — подлинная жемчужина британской готики. Пышный, причудливый и роскошный «Замок Отранто», с его истинно барочными литературными излишествами — и холодно-отточенное «Аббатство кошмаров», из которого фактически вышел современный «роман ужасов». Призраки и демоны, порождения Ада — и куда более страшные порождения человеческой души, одержимой жаждой Тьмы. Британский готический роман — во всем его трагическом великолепии.»

«Можно ли увидеть красивый сон без специального устройства? Завести домашнее животное без специального разрешения? Реально ли вообще жить без персонального ИскИна, который следит за каждым твоим шагом? Возможно, наши потомки не смогут ответить на эти вопросы утвердительно. Но некоторые из них будут искать ответы. Предыдущий роман Мерси Шелли «Паутина» стал культовым среди любителей киберпанка и футурологии. И неудивительно — ведь прогнозы автора сбываются с пугающей точностью. Роман «2048» погружает читателей в еще более далекое будущее, где детективная интрига развивается среди новых ярких предсказаний о мире, захваченном «высокими технологиями».»

Мистико-фантастическая повесть Мэри Шелли (1797-1851) Франкенштейн, или Современный Прометей является самым известным ее произведением. Опубликованное в 1818 году, творение девятнадцатилетней супруги великого поэта Перси Биши Шелли неоднократно переиздавалось и, несомненно, заняло свое место в истории английской и мировой литературы. Повесть постоянно переиздается и в наши дни, вызывая неослабевающий интерес читателей к трагической судьбе молодого ученого, создавшего монстра.