Книга представляет собой подробные рекомендации Освальда Шпенглера по восстановлению немецкого государства, потерпевшего поражение в Первой мировой войне, — предложения по преодолению валютного кризиса, воспитанию немецких чиновников и совершенствованию системы налогообложения. Одной из центральных идей выступает план создания единого экзамена на аттестат зрелости, который государство должно проводить независимо от школ. В проекте реформ Шпенглер опирается на традиционные ценности немецкой культуры — долг, порядок и справедливость, противопоставляя их идеалам западной цивилизации — свободе, равенству и братству.

Это главное сочинение немецкого философа и историка долгое время не переиздавалось на русском языке, поскольку считалось написанным под влиянием реакционных идей Ф. Ницше. В нем Освальд Шпенглер делает попытку определить историческое будущее, проследить дальнейшие судьбы западноевропейской культуры, которая сейчас является господствующей на земле и проходит стадию упадка и завершения.