Считается, что патологоанатом — наблюдательная специальность. Действительно, большая часть его практики заключается в интерпретации изображений того либо иного типа. Диапазон изображений, которые приходится просматривать и оценивать патологоанатому, за последние годы резко увеличился: от макро- и микроскопического уровней, до ультраструктурного и цитогенетического. Но главная цель патолога осталась прежней: извлечь из исследуемых структур всю информацию, необходимую для установления природы и механизмов формирования выявленных патологических изменений.