«Гель Мерриот, главный герой исторического романа Р.Н. Стивенса «Тайна королевы Елисаветы», — придворный актер. Заподозренный в соучастии в заговоре, он соглашается выполнить чрезвычайно опасное личное поручение королевы Елисаветы, с тем чтобы доказать ей свою искреннюю преданность. С величайшим трудом, много раз рискуя жизнью, он справляется со своей задачей и... не получает от королевы никакой благодарности. Однако взамен этого он получает большее — возлюбленную и счастье. Действие происходит в Англии, в начале XVII века. Рим, эпоха правления Клавдия Цезаря Нерона (54-68 гг.)... Шаткость существования, угасание старой веры, сомнительные выводы философии, отчаянный разврат знатнейших представителей империи склоняли мыслящих людей к угрюмому фатализму в мыслях и поступках. Роман Г. Вестбери «Любовница императора» повествует о трагических судьбах Нерона, его возлюбленной Актеи, его учителя Сенеки и других выдающихся людей Рима.»