Слово «катихизис» в переводе с грческого языка значит «оглашение, устное наставление». С апостольских времен этим словом по традиции обозначается первоначальное учение о Православной вере, необходимое каждому христианину (см. Лк. 1,4; Деян. 18, 25). Книга святителя Филарета (Дроздова), митрополита Московского и Коломенского «Пространный Православный Катихизис Православной Кафолической Восточной Церкви» содержит основные определения веры. Филарет (Дроздов) так определил сущность катихизиса: «Православный катихизис есть наставление в Православной вере христианской, преподаваемое всякому христианину для благоугождения Богу и спасения души... А для благоугождения Богу и для спасения души нужно: познание истинного Бога и правильная вера в Него; жизнь по вере и соответствующие ей добрые дела».

В настоящем издании вниманию читателей предлагается переписка святителя Филарета, митрополита Московского (1782-1867), с женщинами светского и духовного звания. В силу своего историко-церковного и богословского значения «женская» переписка митрополита Филарета является важной частью его эпистолярного наследия, в которой отразились основные положения православной аскетики. Письма святителя знакомят с характером духовной жизни, церковного благочестия и благотворительности современных святителю представительниц российского общества и женского монашества. Впервые собранные вместе, они не только позволяют оценить масштаб повседневных забот Московского архипастыря, но и свидетельствуют о таких качествах его многогранной личности, как духовничество и старчество. Думается, книга будет интересна и полезна не только историкам и богословам, но и всем тем, кто неравнодушен к судьбе Русской Православной Церкви и нашего отечества.