Биографический труд о Сталине — результат многолетней исследовательской деятельности профессора Принстонского университета Роберта Такера, признанный значительным научным вкладом в историографию Советского государства. Основная тема, рассматриваемая в книге, — Сталин до 1929 года, когда он завершил свой долгий путь к политическому верховенству и добился от партии признания в качестве преемника Ленина. Хотя предлагаемая книга принадлежит биографическому жанру, она построена по несколько иному принципу, обусловленному спецификой самой темы, — личность и общественно-политическая сфера. Автор ставил себе целью не просто пересказать биографию крупного политического деятеля, но и высветить ее связь с историей. Будучи жизнеописанием человека, который в зрелые годы стал таким неограниченным правителем, какой до тех пор не встречался ни в одном современном крупном государстве, эта книга может быть также названа исследованием процесса формирования диктатора.

Классический труд профессора Принстонского университета Роберта Такера о сталинизме, продолжение фундаментальной биографии Сталина. Углубленно изучая личность лидера Советского государства, ученый вскрывает ее связи и взаимодействия с социальным окружением и политической ситуацией в период с 1928 по 1941 год. Затрагивает тему борьбы за власть, Большого террора, выработки и претворения в жизнь внутренней политики в 30-е годы. Особое внимание уделяет внешнеполитической деятельности Сталина, его роли в событиях, которые привели к заключению пакта с гитлеровской Германией и трагическим событиям 22 июня 1941 года.