В книге Линн Торнтон на прекрасном материале европейской живописи XVIII – первой половины ХХ века перед читателем предстает ни с чем не сравнимый мир восточной женщины, с ее тревогами и радостями, заботами и отдохновением. Вместе с автором мы заглянем в тщательно скрываемый от посторонних взглядов гарем, посетим хаммам — турецкую баню, познакомимся как с повседневным бытом, так и с торжественными, праздничными событиями. Особое место в книге занимает рассказ о восточной кухне, женской одежде, украшениях и парфюмерных увлечениях жительниц Востока.