Представленный в данной книге цикл бесед тибетского учителя Чогьяма Трунгпы Ринпоче — выдающегося мастера медитации, учёного, художника — прежде всего исследует, каким образом люди вовлекаются в духовный материализм, какие формы самообмана подстерегают начинающих. Также здесь рассматриваются основные отличительные признаки подлинно духовного пути. В книге изложен классический буддийский подход, который сам по себе не является теистическим, но и не противоречит теистическим учениям. Правильное движение по духовному пути — весьма тонкий процесс, и здесь нельзя допускать наивной поспешности. Многочисленные боковые дорожки, увлекая в сторону, ведут практикующего к искажённой, эгоцентрической версии духовности. Мы можем обманывать себя, полагая, что развиваем духовность, тогда как вместо этого с помощью духовной практики будем лишь усиливать своё эго. Подобный ошибочный подход к внутреннему развитию можно назвать духовным материализмом.