В книге, представляющей собой фундаментальное историческое исследование, прослежены основные события политической и социально-экономической истории СССР с 1921 по 1991 г., выявлены идеологические основания внутренней и внешней политики страны, факторы и причины развития, завершившиеся перестройкой и распадом великого государства. В книгу включены темы, которые ранее освещались недостаточно (диссидентство, национальная и конфессиональная политика). Хронологическая схема, вкладка с фотографиями исторических деятелей, таблицы основных показателей развития страны, расширенный именной указатель на 1660 упомянутых в тексте персонажей, обширный список литературы (более 700 наименований) — всё это облегчает усвоение материала и дальнейшее обращение к затронутым в книге вопросам. Книга может служить хорошим пособием для студентов и преподавателей высших учебных заведений исторического профиля и для всех тех, кто интересуется новейшей историей России.