«Демиан». История взросления и духовных поисков молодого человека, раскрывающая сложные философские и психологические проблемы. Книга, о которой великий Томас Манн писал, что она оказывает «незабываемо электризующее воздействие», и сравнивал ее со «Страданиями юного Вертера». Знаковое произведение, оказавшее огромное влияние на дальнейшее творчество автора. Без «Демиана» не было бы в литературе XX столетия знаменитых «Степного волка» и «Игры в бисер»...»

«Похождения бравого солдата Швейка» — это, пожалуй, одна из оригинальнейших книг за всю историю прозы ХХ в. Книга, которую в равной степени можно воспринимать как одну большую, полную абсолютно неподражаемого народного лукавства «солдатскую байку» — или как классическое произведение литературы ушедшего столетия. Смешно? Смешно гомерически! Но очень часто сквозь заводной и разудалый юмор «гарнизонного анекдота» проглядывает истинная суть «Солдата Швейка» — отчаянный и мощный призыв «сложить оружие и задуматься»…

Ночь, когда человек, потерявший все, отчаянно исповедуется перед случайным встречным — и за дешевым вином тянется и тянется рассказ о любви, войне, о странной верности — и страшной отваге...

Их вырвали из привычной жизни... Их швырнули в кровавую грязь войны... Когда-то они были юношами, учившимися жить и мыслить. Теперь они — пушечное мясо. Солдаты. И учатся они — выживать и не думать. Тысячи и тысячи навеки лягут на полях Первой мировой. Тысячи и тысячи вернувшихся еще пожалеют, что не легли вместе с убитыми. Но пока что — на западном фронте все еще без перемен...

«Острие бритвы». Одно из лучших произведений Моэма. Не просто роман, но — подлинная «школа нравов» английской богемы начала XX века, книга язвительная до беспощадности, но в то же время — полная тонкого психологизма. Сомерсет Моэм не ставит диагнозов и не выносит приговоров — он живописует свою собственную «хронику утраченного времени», познать которую предстоит читателю!»

«Сними обувь твою» — последний роман великой Войнич из ее легендарного цикла об Оводе. На сей раз главной героиней выступает его прабабка — гордая, независимая, романтичная красавица Беатриса Тэлфорд, неспособная смириться с унылой судьбой «проданной» жены и смело вступающая в борьбу за свое женское счастье. Снова и снова приходится ей сталкиваться с подлостью титулованных мужчин, с равнодушием защищающего их света, но Беатриса не склоняет головы. На помощь ей приходят люди из народа — честные, отважные и способные на верную дружбу и искреннюю преданность...»

Два очень разных романа Мориака, посвященных теме семьи во Франции первой половины ХХ века. Семья буржуазная — и семья интеллигентская. В одной кипят почти средневековые страсти, идет охота за деньгами, правят ненависть и ревность. В другой торжествуют принципы взаимной любви, понимания и уважения. Из одной выходят по-настоящему сильные люди — жестокие, беспо-щадные хищники, готовые править миром. Другая дает миру талантливого молодого писателя, не имеющего сомнений в отношении своего призвания… Две модели отношений. И два глубоких «семейных портрета в интерьере»!

О чем говорят за вечерним чаем начинающий поэт и из-вестный философ, светская дама и образованная девица? Разумеется, о жизни! Ведь жизнь — это, в сущности, так смешно. Отношения мужчин и женщин, просвещение и цивилизация, бизнес и искусство — сколько историй! И конечно, официанту Генри, которого сделала филосо-фом бесконечная череда клиентов, есть о чем поведать благо-дарному слушателю… Вошедшие в этот сборник рассказы и эссе Джерома К. Джерома — подлинные жемчужины английского юмора!..

Последний роман великого Уильяма Фолкнера. Он был удостоен Пулитцеровской премии и экранизирован в 1969 году, однако проза Фолкнера всегда стояла намного выше премий и экранизаций. Глубокий Юг глазами Люция Приста, мальчишки из аристократи-ческой семьи. Юг умирающий — но все равно прекрасный. Еще живы последние из «истинных джентльменов» — выходцы из старинных плантаторских родов, но новый ритм жизни они уже не диктуют. Этот ритм звучит в стуке лошадиных копыт на скачках, в реве автомобилей, которыми управляют молодые авантюристы, в джазе, доно-сящемся из негритянских кварталов. Возможно, именно Люцию и его сверстникам предстоит решать, каким будет ИХ Юг, ИХ время…

Два совершенно разных произведения великого Дени Дидро. Шедевр его творческого наследия — «Монахиня», страшная в своей простоте история молоденькой девушки, против воли вынужденной принять постриг и обреченной стать жертвой жестоких монастырских нравов и обычаев… И легкий, остроумный и откровенно фривольный роман «Нескромные сокровища» — пикантная сказка для взрослых о скучающем владыке, внезапно получившем колдовской перстень, позволяющий ему проверить добродетель каждой женщины, какую он пожелает…

Роман «Миссис Крэддок», известный англоязычному миру с 1902 года, для российского читателя —как затерянный остров, куда еще не ступала нога отечественного книгочея. Жизнь миссис Крэддок — история незаурядной женщины с богатым воображением, пережившей и восторженную любовь, и глубокое разоча-рование, и радость освобождения от изживших себя отношений. Ее избранники — добрый, но грубоватый мистер Крэддок и порочный и избалованный юноша Джеральд не смогли оценить силу и глубину лич-ности Берты. Внутренний бунт героини заранее обречен на поражение. Но проигрывать она собирается достойно.

«Первая история Габриэля Гарсиа Маркеса о городке Макондо. Первое произведение, в котором появляется культовый герой писателя, — полковник Аурелиано Буэндиа. Одиночество, долг, любовь, мужество, дружба, страсть и смерть — главные темы творчества Маркеса. Именно они стали ключевыми и в повести «Палая листва». Двадцать пять лет жизни Макондо проходят перед читателем в воспоминаниях Аурелиано, его дочери и внука. Двадцать пять лет жизни, полной событий — поразительных, драматичных или, наоборот, забавных…»

Шедевр британского юмора. Невероятные приключения истинных английских джентльменов на просторах Германии. Опасности смерти от удушения пуховыми перинами… Зловредные кондукторы и вагоны, похожие на камеры пыток… А пивные! А самодеятельные спектакли! И не стоит даже упоминать, какие ужасы могут постигнуть путешественника при невинной попытке принять ванну…

«Дочь Монтесумы». Увлекательная история юного англичанина Томаса, которому довелось посетить Испанию и испанский Новый Свет времен конкисты. Беспощадная жестокость и беспримерная отвага испанских авантюристов-конкистадоров, огнем и мечом покоряющих индейские империи... Противостоящая им и ни в чем не уступабщая отвага и жестокость древних народов ацтеков, инков и майя... Захватывающий сюжет, опасные приключения и, конечно, романтическая любовь Томаса к прекрасной индеанке — дочери царя Монтесумы!»

«Богач, бедняк» — одно из лучших произведений Ирвина Шоу. Не просто роман, который лег в основу знаменитых сериалов. Не просто «золотой эталон» семейной саги и современной англоязычной «психологи-ческой беллетристики». Это — одна из тех уникальных книг, которые всегда читаются словно впервые…

«В сборник вошли романы Анатоля Франса «Преступление Сильвестра Бонара» и «Боги жаждут». «Преступление Сильвестра Бонара» — первое крупное произведение Франса. Роман, прославивший писателя, оставался дорог его сердцу до конца жизни. Остроумная и ироничная история старого книжника, ставшего жертвой нелепой судебной казуистики, заставляет смеяться и сострадать главному герою... «Боги жаждут» — исторический роман, действие которого происходит в эпоху Великой французской революции. На страницах романа главный герой, якобинец Эварист Гамлен, из носителя благородных революционных идей постепенно превращается в жестокого фанатика.»

В томе представлены наиболее известные рассказы классика американской литературы ХХ в. Уильяма Фолкнера.

«Новые времена — новые нравы... Пока профессор Сильванус Стоун, представитель уходящей эпохи викторианской Англии, работает над трудом «Книга братства», в его доме кипят нешуточные страсти молодого поколения. Отношения между молодыми людьми, преисполненные то комизма, то подлинного драматизма, снова и снова нарушают непререкаемые представления добродушного профессора о любви, дружбе, чести и морали...»

Автобиографический роман, который критики единодушно сравнивают с «Серебряным голубем» Андрея Белого. Роман-хроника? Роман-сказка? Роман — предвестие магического реализма? Все просто: растет мальчик, и вполне повседневные события жизни облекаются его богатым воображением в сказочную форму. Обычные истории становятся странными, детские приключения приобретают истинно легендарный размах — и вкус юмора снова и снова довлеет над сказочным антуражем увлекательного романа.

Тонкая и изысканная стилизация под мистическую и аллегорическую прозу Средневековья — и одновременно мудрая философская притча. Исторический роман, написанный с превосходным знанием эпохи, — и в то же время остроумная пародия на «нравоучительную» литературу. Вот лишь немногое из того, что можно сказать об оригинальном и эксцентричном романе «Избранник», в основу которого легла жемчужина средневековой литературы — «Легенда о добром грешнике».