Клайд Грифитс, «средний молодой американец с типично американским взглядом на жизнь», племянник богатого ликургского фабриканта Сэмюэла Грифитса, стремящийся любой ценой утвердиться в высшем обществе, заводит роман с подругой своей кузины, 17-летней Сондрой Финчли, — богатой наследницей другого местного фабриканта, красивой, избалованной, самовлюбленной представительницей «золотой молодежи» города. Тяготясь продолжающейся любовной связью с простой фабричной работницей Робертой Олден, Клайд решает поставить точку в отношениях с нею одним ударом – который окажется роковым для него самого… «Американская трагедия» (1925) – основанная на реальных событиях криминально-судебная история, психологическая драма и одновременно суровая отповедь «американской мечте» – стала самым известным романом Теодора Драйзера и сюжетной основой нескольких художественных фильмов: от классических голливудских киноверсий Джозефа фон Штернберга (1931) и Джорджа Стивенса (1951) до вольной интерпретации в «Матч-пойнте» (2005) Вуди Аллена.

ДЖЕРОМ КЛАПКА ДЖЕРОМ – классик юмористической прозы начала ХХ столетия, автор знаменитого романа «Трое в лодке, не считая собаки», изданного многомиллионными тиражами по всему миру. «Артисты и поклонники» – гастрольные легенды, закулисные истории и неподражаемый стиль Джерома К. Джерома – в его удивительных рассказах, приправленных тонким английским юмором. ДЭВИД ГЕРБЕРТ ЛОУРЕНС – один из самых известных английских писателей начала ХХ века, тонкий психолог и апологет свободной любви. «Разум – это только узда. Что мне до знаний? Я хочу откликаться на зов моей крови – прямо, без досужего вмешательства разума, морали или чего бы то ни было» – так охарактеризовал он сам свое жизненное и авторское кредо. «Влюбленные женщины» – история двух сестер из английской глубинки, исповедующих идею свободных отношений. Самый скандальный роман Лоуренса, который ему пришлось издавать частным образом, на собственные деньги, и который привел его в конце концов на скамью подсудимых за нарушение норм общественной морали. ЭДВАРД МОРГАН ФОРСТЕР – классик английской литературы, один из наиболее выдающихся представителей английских писателей первой половины ХХ столетия. Два самых известных его романа – «Комната с видом на Арно» и «Говардс-Энд» – принесли ему всемирную славу и входят в авторитетные списки лучших романов столетия. «Машина останавливается». Рассказы Форстера – шедевры малой формы – отличаются оригинальностью и мастерским построением сюжета. Многие из них хорошо известны и отечественному читателю – «Небесный омнибус», «По ту сторону изгороди», «Дружок для младшего священника» и, конечно, блестящий образец ранней британской фантастики – «Машина останавливается». ПИРС ПОЛ РИД – британский писатель второй половины ХХ столетия, член Королевского литературного общества, вице-президент Гильдии писателей-католиков Англии и Уэльса. «Дочь профессора». Профессор Генри Ратлидж – и его дочь Луиза. Немолодой интеллигент, верящий в традиционные ценности, – и юная бунтарка, яростно отвергающая их. Кто прав, кто виноват? Быть может, их рассудит время, а, может быть, и сама жизнь.

Осенью 1929 года, спустя несколько дней после биржевого краха, послужившего началом величайшего экономического кризиса, издательство «Скрибнерс» — одно из крупнейших, если не самое крупное и престижное издательство Америки, — выпустило в свет увесистый том с романом, называвшимся «Взгляни на дом свой, ангел». Автором значился никому не известный Томас Вулф. Под словами «никому не известный» в первую очередь имеется в виду читающая публика, которой имя Томаса Вулфа не говорило ровным счетом ничего, но зато многое говорило название издательства и имя редактора — Максвела Перкинса — «создателя гениев», уже открывшего Фицджеральда и Хемингуэя. Впрочем, кое-где Вулф был известен. Его хорошо знали в родном Эшвилле как одного из отпрысков семейства Вулфов и Уэстоллов — странного долговязого парня, которого семья хоть и любила, но считала «пропащим»: учился в двух университетах, прочитал столько книг, сколько, наверное, не прочитали все жители городка, вместе взятые, и надо же — вместо того чтобы стать адвокатом или чиновником, перебивается на нищенской преподавательской зарплате, пишет пьесы и мечтает, что когда-то их поставят нью-йоркские театры. Вулф даже сначала так и хотел назвать свой роман — «A Lost» — «Пропащий». Его неплохо знали в Гарварде, где он учился на известном драматургическом курсе. Знали в Университете Нью-Йорка, куда он устроился преподавателем английской литературы, чтобы обрести хоть какую-то финансовую независимость. Знали в кругах нью-йоркской театральной богемы как начинающего драматурга и молодого любовника знаменитой театральной художницы Элайн Бернштейн.

Роман Стефана Цвейга (1881—1942) «Нетерпение сердца» — пронзительная история о неразделенной любви. Нежная и прекрасная, но неизлечимо больная Эдит безумно любит недалекого, но доброго и искреннего Антона Гофмиллера. Он не в силах полюбить ее, но и не в силах оттолкнуть. Но как далеко могут зайти их отношения.

Трумен Капоте, автор таких бестселлеров, как «Голоса травы», «Хладнокровное убийство» и «Завтрак у Тиффани» (самое знаменитое произведение Капоте, прославленное в 1961 году экранизацией с Одри Хепберн в главной роли) входит в число крупнейших американских прозаиков XX века. Данный сборник объединяет два его первых романа: «Другие голоса, другие комнаты», принесшие Капоте мгновенную славу, и еще более раннее произведение, «Летний круиз», написанное двадцатилетним Капоте, шестьдесят лет считавшееся утраченным и впервые опубликованное уже только в XXI веке. Где бы ни происходило действие — в таинственном мрачном доме в глуши или в шумном центре Нью-Йорка, герои Капоте — это всегда тонко чувствующие люди, которые ищут любви и подлинных человеческих ценностей.

«Степной волк» – один из самых главных романов XX века, впервые опубликованный в 1927 году. Это и философская притча, и глубокое исследование психологии человека, тщетно пытающегося найти и обрести собственное «я». Это история любви, которая ведет к неожиданной трагической развязке, это и политический, социальный роман, в котором герой выступает как яростный критик существующего мещанства. В эту книгу ныряешь, как в омут с головой, она завораживает тебя своим особым ритмом, своей неповторимой атмосферой полусна-полуяви, полуреальности-полубезумия и удивительными открытиями, которые делает главный герой на пути самосознания. «Сиддхартха» – жемчужина прозы Германа Гессе, на страницах которой нашли свое отражение путешествия писателя по Индии, а также его интерес к восточным религиям. Эту притчу стоит читать и перечитывать не из-за сюжета или поиска новых знаний, а из-за того глубинного понимания мира, ощущения единения с окружающими, которое она дает. В издание также включена аллегорическая повесть «Путешествие к земле Востока».

Безотказный Берти Вустер терпит неудачу, помогая неугомонной тетушке Далии осуществить ее преступные планы по изъятию антикварного сливочника в форме коровы у грозного судьи Бассета. Фамильная честь Вустеров под угрозой. Но верный Дживс, умница и эрудит, как обычно, находит выход из абсолютно безвыходной ситуации.

«Звук и ярость» – главный роман Фолкнера, не единожды экранизированный, входящий в список 100 лучших англоязычных романов по версии журнала «Time». Роман, о котором не устают спорить до сих пор. Это фантастически виртуозное по форме повествование, в котором не так просто разобраться. Самым значительным художественным открытием писателя стало то, что в одной из частей романа рассказ ведется от лица олигофрена, а в другой – от лица его брата, постепенно сходящего с ума. Может показаться, что читать такой текст сложно – иногда в нем фактически отсутствуют знаки препинания, некоторые попросту фразы не закончены. Но благодаря этому мы начинаем лучше понимать героев, буквально проникаем в их души, что производит совершенно ошеломляющий эффект.

Писатель-классик, писатель-загадка, на пике карьеры объявивший об уходе из литературы и поселившийся вдали от мирских соблазнов в глухой американской провинции. Его книги, включая культовый роман «Над пропастью во ржи», стали переломной вехой в истории мировой литературы и сделались настольными для многих поколений бунтарей: от битников и хиппи до представителей современных радикальных молодежных движений. «Девять рассказов» — это девять жемчужин в творчестве Сэлинджера. Недаром их создателя авторитетные литературные критики называют рассказчиком от Бога. Его творчество – глубоко и значительно, речь – богата и блистательна, герои – искренни и незабываемы.

«Даровые деньги». Настали новые времена. Пришли «ревущие двадцатые» XX века. Великосветским шалопаям приходится всячески изворачиваться, чтобы удержаться на плаву! Так, лихие ирландцы Моллои, с присущим им обаянием и темпераментом, планируют мгновенно разбогатеть, сыграв на легендарной жадности и мнительности богача Лестера Кармоди, оказавшегося в когтях их клана… «Задохнуться можно». Уморительная «семейная сага» о высокородных обитателях замка Бландинг и его окрестностей – эксцентричных британских леди и джентльменах, сохраняющих аристократическое достоинство перед лицом самых невероятных обстоятельств, и о беспечных представителях золотой молодежи «бурных двадцатых», с легкостью пренебрегающих «нерушимыми» традициями ради минутных слабостей и увлечений. Робкий влюбленный Ронни Фиш мечтает жениться на прелестной хористке Сью Браун, но не тут-то было: женская часть обитателей замка Бландинг готова на все, чтобы удержать его от столь необдуманного шага…

«Опубликованный после смерти Франца Кафки, «Процесс», полный символов и фантасмагорий, на грани кошмарного сна и абсурда – реальность, в которой мы живем, глазами провидца. Страшная и нелепая атмосфера «Процесса» блестяще передана великим режиссером Орсоном Уэллсом в его знаменитой экранизации с Энтони Перкинсом, Жанной Моро и Роми Шнайдер в главных ролях.»

«Роман «Американская трагедия» — вершина творчества выдающегося американского писателя Теодора Драйзера. Он говорил: «Никто не создает трагедий — их создает жизнь. Писатели лишь изображают их». Драйзеру удалось так талантливо изобразить трагедию Клайда Грифитса, что его история не оставляет равнодушным и современного читателя. Молодой человек, вкусивший всю прелесть жизни богатых, так жаждет утвердиться в их обществе, что идет ради этого на преступление.»

Самый популярный роман знаменитого прозаика Арчибальда Кронина. Многим известна английская пословица «Мой дом — моя крепость». И узнать тайны английского дома, увидеть «невидимые миру слезы» мало кому удается. Однако дом Джеймса Броуди стал не крепостью, для членов его семьи он превратился в настоящую тюрьму. Из нее вырывается старшая дочь Мэри, уезжает сын Мэт, а вот те, кто смиряется с самодурством и деспотизмом Броуди — его жена Маргарет и малышка Несси, — обречены.

««За высокое искусство повествования, вершиной которого является «Сага о Форсайтах»», классик английской литературы Джон Голсуорси стал лауреатом Нобелевской премии (1932). Его популярнейший цикл романов, воссоздающий историю клана Форсайтов на фоне истории Англии, от викторианской эпохи до 1920-х гг., написан о семье и о жизни во всей ее полноте и сложности. За внешним успехом влиятельных чопорных Форсайтов, представителей верхушки английской буржуазии, сдержанно обсуждающих дивиденды и курсы акций, открывается безумие страсти, семейная вражда, безнадежная любовь и боль одиночества…»

«Возраст зрелости» (1945) — первый роман трилогии Сартра «Дороги свободы». Три дня из жизни Матье, университетского преподавателя философии, перед которым встает сложный выбор. Вступить в «буржуазный» брак с женщиной, ждущей от него ребенка, или продолжить поиски собственной свободы? Этот простой на первый взгляд сюжет служит лишь обрамлением для подлинного содержания романа — художественного исследования на вечную экзистенциальную тему поисков истинной свободы, ее смысла, сути и той цены, которую человек готов — или не готов — заплатить за ее обретение.

«1984». Книга, о которой МНОГО ГОВОРИЛИ когда-то — и МНОГО ГОВОРЯТ сейчас. Книга, ставшая своеобразным «антифоном» для второй великой антиутопии ХХ в. — «О дивный новый мир» Олдоса Хаксли. Что, в сущности, страшнее — доведенное до абсолюта «общество потребления» — или доведенное до абсолюта «общество идеи»? По Оруэллу, нет и не может быть ничего ужаснее ТОТАЛЬНОЙ НЕ-СВОБОДЫ… «Скотный Двор». Юмор. Сарказм. Притча, ухитрившаяся принять форму «иронической антиутопии». Может ли скромная ФЕРМА стать символом тоталитарного общества? Конечно, да. Но… КАКИМ увидят это общество его «ГРАЖДАНЕ» — животные, обреченные на бойню?

Перед вами — лучшее из творческого наследия Моруа. Произведения, воплотившие в себе всю прелесть его тонкого, ироничного таланта постижения человеческой психологии. Рассказы разных лет, но прежде всего — гениальные «Письма незнакомке». Парадоксальные, полные тонкого юмора и лиризма, они до сих пор считаются своеобразным «эталоном жанра» и до сих пор вызывают множество вопросов. Существовала ли таинственная Незнакомка, которой Моруа давал советы, достойные Лакло и Овидия? Быть может, это не столь уж и важно?..

«В этой книге известного американского писателя Джека Лондона вы прочитаете повести «Белый Клык» и «Зов предков», действие которых происходит на Аляске времен «золотой лихорадки». Герои этих произведений — мужественные индейцы и лихие белые искатели приключений, мудрые эскимосы и знаковые для творчества Лондона — псы.»

«Самый знаменитый роман Сомерсета Моэма. Тонкая, едко-ироничная история блистательной, умной актрисы, отмечающей «кризис середины жизни» романом с красивым молодым «хищником»? «Ярмарка тщеславия» бурных двадцатых? Или — неподвластная времени увлекательнейшая книга, в которой каждый читатель находит что-то лично для себя? «Весь мир — театр, и люди в нем — актеры!» Так было — и так будет всегда!»

«Замок» Кафки — одна из тех книг, без которых невозможно себе представить литературу XX века. Сюжетный рисунок романа прост и одновременно предельно сложен вследствие своей параболичности, притчеобразности, символической многозначности. Текст романа публикуется в переводе М. Рудницкого.»