«Портрет Дориана Грея» — одно из величайших произведений последних полутора столетий, роман, который пытались запретить, а автора осуждали за «непристойное поведение». Превращение прекрасного и невинного юноши Дориана в чудовище под влиянием гедонистических идей и циничных афоризмов лорда Генри – в романе, породившем культ вечной молодости.

«Таинственный остров» — ШЕДЕВР остросюжетной литературы. Поражающая воображение история людей, заброшенных на необитаемый остров и сумевших ПОДЧИНИТЬ СВОЕЙ ВОЛЕ его дикую, первозданную природу. История борьбы, мужества и торжества силы разума!»

Блестящий английский писатель, поэт, драматург, мэтр английского и европейского эстетизма, яркая знаменитость своего времени, «символ искусства и культуры своего века», Оскар Уайльд наиболее известен своими многочисленными пьесами, изящными и остроумными, афоризмами, романом «Портрет Дориана Грея»... и роковым скандалом, который закончился для Уайльда банкротством и тюрьмой. Уайльд был осужден за «непристойное» поведение и после двух лет заточения уехал во Францию, где умер в полном одиночестве. Именно в тюрьме Уайльд создал свое знаменитое письмо-исповедь «De profundis» («Тюремная исповедь»), адресованное его возлюбленному лорду Альфреду Дугласу, не явившемуся на суд и не поддержавшему его в трудную минуту. «De profundis» — письмо, полное страсти и отчаяния, стало последним из созданных Уайльдом произведений и хранит в себе неоценимую информацию, позволяющую глубже понять творчество писателя в целом. «Имя Оскара Уайльда связано с городками английских равнин, а слава — с приговором и застенком, — писал об Уайльде Хорхе Луис Борхес. — И все же от всего созданного им остается ощущение счастья».

«...она думала... о своей дочери и о своем любовнике. Они были одни в комнате... А ведь сейчас ночь. Она видела их, видела так ясно: они стояли здесь, на месте картины. Они улыбались друг другу. Они целовались. В комнате было темно, постель открыта... Она встала, чтобы подойти к ним, чтобы схватить за волосы свою дочь и вырвать ее из его объятий. Она готова была задушить ее, — ее, свою дочь, которую она теперь ненавидела, которая отдавалась этому человеку.»

В этом комплекте из книги и аудиодиска читателям предлагаются неадаптированные тексты великолепных юмористических повестей Оскара Уайльда. Произведения Оскара Уайльда – это неповторимый стиль, уникальное чувство юмора, мастерское владение словом, тонкие наблюдения, оригинальные сюжеты. Сравнивая оригинальные тексты с русскими переводами, читатели научатся лучше понимать и передавать «непереводимую» игру слов и тонкие каламбуры. Тексты можно также прослушать на диске в исполнении англоязычного и русского дикторов. Для углубления знаний английского и облегчения понимания текста предлагаются упражнения и словарь. Книга будет интересна и полезна старшим школьникам, абитуриентам, студентам, преподавателям, а также всем, кто изучает английский язык самостоятельно.

Второй роман Мопассана, «Милый друг», — история амбициозного, но вполне заурядного молодого человека, Жоржа Дюруа, делающего головокружительную карьеру благодаря смазливой внешности и единственному своему таланту — таланту соблазнять женщин. Три неизменно актуальные в литературе темы — деньги, секс и власть — на фоне социально-политической жизни Франции времен Третьей Республики.

Мэри Энн Эванс (1819–1880), писавшая под псевдонимом Джордж Элиот, вошла в историю английской литературы как выдающийся мастер поздневикторианского романа. Авторитет ее у современников был непререкаем, ее произведения переводились на все европейские языки, в России почитателями ее творчества были Толстой, Достоевский и Тургенев. «Мельница на Флоссе» — один из лучших в английской литературе романов воспитания и наиболее автобиографичный роман Джордж Элиот — рассказывает историю жизни, любви и смерти Мэгги Талливер, самой обаятельной из всех созданных писательницей героинь.

Вниманию читателя, возможно, уже знакомого с героями и событиями романа «Могикане Парижа», предлагается продолжение — роман «Сальватор». В этой книге Дюма ярко и мастерски, в жанре «физиологического очерка», рисует портрет политической жизни Франции 1827 года. Король бессилен и равнодушен. Министры цепляются за власть. Полиция повсюду засылает своих провокаторов, затевает уголовные процессы против политических противников режима. Все эти события происходили на глазах Дюма в 1827–1830 годах. Впоследствии в своих «Мемуарах» он писал: «Я видел тех, которые совершали революцию 1830 года, и они видели меня в своих рядах… Люди, совершившие революцию 1830 года, олицетворяли собой пылкую юность героического пролетариата; они не только разжигали пожар, но и тушили пламя своей кровью».

Самая знаменитая книга о пиратах. Это сочинение великого английского писателя и мистификатора Даниеля Дефо, изданное под именем капитана Чарльза Джонсона, уже почти 300 лет называют «библией пиратства», оно послужило первоисточником для бесконечного числа романов и фильмов. Именно с этой книги надо начинать знакомство с миром флибустьеров и авантюристов, бороздивших моря во времена «золотого века пиратства».

«Шарль Бодлер — величайший французский поэт, автор «Цветов зла», enfant terrible, человек, подведший черту под эпохой Просвещения и открывший своим творчеством век модернизма, самый влиятельный французский литератор XIX века, чьими открытиями пользовались поэты и писатели по всему миру, в том числе и в России — весь Серебряный век, — был не только поэтом, но и тонким прозаиком. Однако проза Бодлера мало известна русскому читателю. Между тем его эссе, критические статьи, наблюдения из дневников и записных книжек, наброски романов и пьес интересны не только потому, что позволяют шире взглянуть на творчество поэта; в первую очередь они — умное и одновременно занимательное чтение.»

Роман английского писателя эпохи Просвещения, прозаика, поэта, драматурга, публициста и историка Оливера Голдсмита «Векфилдский священник» с момента первой его публикации в 1766 году обрел популярность у читателя, а в дальнейшем неоднократно переиздавался и был переведен на многие языки. Волею Провидения и человеческого недоброжелательства скромному сельскому пастору Чарлзу Примрозу, ведущему уединенную патриархальную жизнь в кругу своей семьи, выпадает на долю череда бедствий — расставание с детьми, утрата домашнего крова, разорение, тюремное заключение. Подобно библейскому Иову, заглавный герой переносит эти невзгоды мужественно и стойко — и в неожиданно благополучном финале книги остается «столь же благодарным в счастье, сколь смиренным он был в беде». В поведанной от первого лица житейской истории Примроза за патетической интонацией героя-рассказчика то и дело различим мягкий, добродушный авторский юмор, которым окрашены многие сюжетные ситуации романа.

Опасные связи — один из наиболее ярких романов XVIII века — единственная книга Шодерло де Лакло, французского офицера-артиллериста. Герои эротического романа виконт де Вальмон и маркиза де Мертей затевают изощренную интригу, желая отомстить своим противникам. Разработав хитроумную стратегию и тактику обольщения юной девицы Сесиль де Воланж, они виртуозно играют на человеческих слабостях и недостатках. Перипетии сюжета в начале XXI века вызывают не менее острый интерес читателей, чем в 1782 году, когда роман только вышел из печати. Это подтверждается и успехом недавних экранизаций романа.

Один из лучших романов классика мировой литературы. Жан Вальжан, Козетта, Гаврош — имена героев романа давно сделались нарицательными, число его читателей за полтора столетия с момента выхода книги в свет не становится меньше, роман не теряет популярности. Калейдоскоп лиц из всех слоев французского общества первой половины XIX столетия, яркие, запоминающиеся характеры, гротеск и романтика, сентиментальность и реализм, напряженный, захватывающий сюжет, — главные причины успеха книги Гюго и они же главные причины частого обращения к ней мирового кинематографа.

«Страдания юного Вертера», в котором отразился личный любовно-психологический опыт автора. Трагическая история молодого бюргера, не нашедшего ответа на свое чувство и отвергнутого обществом, была мгновенно переведена на другие языки и породила череду продолжений и подражаний — так называемую вертериану. Со временем «Вертер, мученик мятежный» стал одним из «вечных образов» мировой литературы в сборник вошли еще 2 произведения автора пьеса-драма «Эгмонт» и драма «Ифигения в Тавриде».»

Ги де Мопассан был и остается одним из самых читаемых и любимых французских авторов. На его книгах выросли поколения читателей. Благодаря роману «Милый друг» они открывали для себя мир запретной эротики. Роман «Жизнь», который Л.Н. Толстой оценил как «едва ли не лучший французский роман со времен «Отверженных» Гюго», рассказывал им об утраченных иллюзиях. Пример непревзойденного психологизма и литературного мастерства представляют его многочисленные новеллы, начиная со знаменитой «Пышки», которые появлялись с поразительной быстротой и той же быстротой переводились на иностранные языки. Они поражали читателя острой наблюдательностью и глубиной проникновения в человеческую душу.

«Путешествия Гулливера» — самое значительное произведение Джонатана Свифта, англо-ирландского писателя-сатирика, публициста, поэта и общественного деятеля. Похожие на первый взгляд на забавную сказку, «Путешествия Гулливера» — иносказание, притча, автор которой безжалостный и блистательный мастер слова, высмеивающий человеческие и общественные пороки. Виртуозно используя все оттенки смешного, от добродушного юмора и мягкой иронии до гневных сарказмов и ядовитых насмешек, Свифт создал одну из величайших сатирических книг в мировой литературе.

«Гюстав Флобер вошел в мировую литературу как создатель объективного романа, когда автор остается бесстрастным наблюдателем и не навязывает читателю своих оценок. «Воспитание чувств» и «Госпожа Бовари» — блестящее этому подтверждение. Роман «Госпожа Бовари», плод шестилетнего труда писателя, стал поистине энциклопедией французской провинциальной жизни XIX века. Жена лекаря, Эмма Бовари, мечтает о светской жизни, и встреча с владельцем поместья Родольфом Буланже, известным покорителем сердец, дает ей такую надежду. Она влюблена, готова ради своей любви на все, но исход этой страсти непредсказуем... Герой романа «Воспитание чувств» Фредерик Моро пытается сделать карьеру, реализовать свои природные способности, он хочет и умеет любить. Но его избранница связана узами брака, а все начинания Фредерика — писательство, живопись, юриспруденция — так и остаются начинаниями...»

Роман не просто о банальном адюльтере — неверной жене, обманутом муже и трагической развязке, но роман, по словам И.С. Тургенева, лучший «во всем литературном мире», принесший Гюставу Флоберу наравне с известностью скандальную славу за оскорбление морали. Глубокий, психологичный, с яркой и подробной прорисовкой деталей (вплоть до описания сцены отравления мышьяком), роман о женщине, «великолепной в своем роде, в своем ничтожном окружении, со своим крохотным горизонтом» (Ш. Бодлер).

Одному из лучших произведений Жюля Верна уже почти 150 лет! Однако захватывающее путешествие вокруг света вдоль тридцать седьмой параллели, предпринятое отчаянными смельчаками, отправив­шимися на поиски капитана Гранта, все так же увле­кает читателей во всех уголках мира! Поддайтесь и вы вместе с героями этого романа воле волн трех непредсказуемых океанов; сразитесь с красными волками в пампах Южной Америки и, спасшись из когтей кондора, переждите наводнение на дереве, вокруг которого плавают голодные кроко­дилы; преодолейте Австралийские Альпы и встреть­тесь лицом к лицу с шайкой коварных беглых каторж­ников, желающих захватить ваш корабль; доберитесь до берега Новой Зеландии и постарайтесь ускользнуть из плена туземцев-людоедов, собирающихся позавтра­кать вами поутру... И все это плечом к плечу с отважными друзьями лорда Гленарвана, в руки которого попало письмо ка­питана Гранта с призывом о помощи!

Перед вами – лучшие произведения Эдгара По. Рассказы, новеллы и философско-литературные эссе, вошедшие в этот сборник, подобраны так, чтобы позволить читателю составить наиболее полное представление о многогранности таланта По, – мастера сюжета и эстета, тонкого, ироничного сатирика – и неистового визионера.