«Портрет Дориана Грея» – самое известное произведение Уайльда – сразу же по выходу в свет (1890) снискало скандальную славу и вызвало противоречивые оценки современников. Это литературный манифест европейского эстетизма и шедевр художественной прозы. Уайльд отвергал чопорную викторианскую мораль, но написал глубоко нравственную книгу, где Искусство мстит за попранную Красоту, преданную Любовь и поруганную Гармонию. Роман печатается в классическом переводе М.Е. Абкиной. В сборник включена подробная вступительная статья А.А. Аствацатурова «Оскар Уайльд: искусство как религия». Текст снабжен примечаниями В.В. Жирмунской. Иллюстрации художника М. Дурнова. Драматичность сюжета, красота героев обеспечивают роману Уайльда удивительную кинематографичность. В 1945 году режиссер Альберт Левин снял по мотивам романа «Портрет Дориана Грея» фильм, который сразу же был признан шедевром черно-белого кино и вскоре удостоен премии «Оскар». С тех пор произведение Уайльда не дает покоя мировому кинематографу. Один из фильмов недавних лет – «Дориан Грей», 2009 г. Режиссер – Оливер Паркер, в главной роли – Бен Барнс.

17 ужасающих и завораживающих рассказов Эдгара По.

Эта книга — не исторический очерк и не философский трактат, а всего лишь рассказ о пережитом. Я описал в ней несколько бурных лет моего бродяжничества, и цель ее — развлекать читателя в часы досуга, но отнюдь не томить его метафизикой и не раздражать ученостью. Все же из книги можно и узнать кое-что: например, о любопытнейшей главе в истории Дальнего Запада, главе, которую не написал ни один из тех, кто был на месте в то время и видел все своими глазами. Я говорю о начале, росте и разгаре серебряной лихорадки в Неваде, о явлении в некотором смысле чрезвычайно интересном, единственном в своем роде для того края; ничего подобного там прежде не бывало и, вероятно, не будет и впредь

Что есть любовь сильной женщины? Чувство? Не слепая, животная страсть, не робкая покорность, но — чувство? Гордое, полное достоинства, целиком осознающее себя? Что есть любовь женщины слабой? Чувствительность? Хрупкая нежность, словно бы вышедшая из книг и романсов? Готовность пожертвовать собой — но неумение за себя бороться? Но — что же тогда есть любовь мужчины? Та, которая — и не чувство, и не чувствительность? Сила и слабость одновременно? И — более ничего...

Мадам де Сталь – французская писательница, известная также политическими и историческими сочинениями, бывшая в оппозиции Наполеону, держательница светского салона, в котором бывали Талейран и Б. Констан, по словам А.С. Пушкина ее «удостоил Наполеон гонения, монархи доверенности, Европа своего уважения». «Коринна, или Италия» — это и красочный путеводитель по Италии и итальянскому искусству с яркими описаниями храмов, дворцов, праздников и обычаев, и роман о любви, о выборе между славой и любовью, затрагивающий и тему эмансипации.

Сумасшедший успех кокотки Нана, вызывающей вожделение и «плотское безумие» у всего мужского населения Парижа: полусветских львов, бульварных журналистов, чопорных аристократов – в потрясающе натуралистичном романе Эмиля Золя из эпопеи «Ругон-Маккары». Взлет и падение обольстительной куртизанки в эпоху Второй империи, запечатленной великим художником Эдуардом Мане.

Роман «Индиана» (1832) в свое время шокировал добропорядочную публику, которая сочла его скандальным и почти непристойным. «Индиана, — писала Ж. Санд в предисловии к первому изданию, — это тип; это женщина, существо слабое, представляющее собою подавленные или, если угодно, устраненные законами страсти; это воля в борьбе с не обходимостью; это любовь, бьющаяся своим слепым лбом обо все препятствия цивилизации». История юной креолки, чуть ли не ребенком выданной замуж за жестокого, циничного и властного старика, полковника Дельмара, превращается под пером Жорж Санд в гимн сильным чувствам гордой женщины, мечтающей о любви и счастье в собственном понимании. Непокорная и отважная, Индиана не боится рискнуть своей репутацией и даже жизнью ради того, чтобы отыскать свою дорогу в этой жизни, свое место в мире и мужчину, который будет не просто пылать к ней страстью, но уважать в ней равноценную личность и человеческое достоинство.

«Грозовой Перевал» Эмили Бронте — не просто золотая классика мировой литературы, но роман, перевернувший в свое время представления о романтической прозе. Проходят годы и десятилетия, но история бурной, страстной, трагической любви Хитклиффа и Кэтти по-прежнему не поддается ходу времени. «Грозовым Перевалом» зачитывалось уже много поколений женщин — продолжают зачитываться и сейчас. Эта книга не стареет, как не стареет истинная любовь…

В книгу включены два сборника сказок знаменитого английского писателя, мэтра европейского эстетизма Оскара Уайльда — «Счастливый Принц» (1888) и «Гранатовый домик» (1891). Названные самим автором «этюдами в прозе, для которых выбрана форма фантазии», исполненные изящной внешней простоты и глубинных иронических парадоксов, эти завораживающие и грустные истории открывают читателю еще одного Уайльда — создателя утонченных философских аллегорий о красоте и любви, о добре и зле, о жизни и смерти.

«Счастливая куртизанка, или Роксана» (1724) — последний роман английского писателя Даниеля Дефо, прославленного автора «Робинзона Крузо». Главная героиня книги — жена лондонского пивовара, бросившего семью из-за долгов и сбежавшего за границу, — остается «соломенной вдовой». Подкинув детей дальним родственникам, она идет на содержание к своему домохозяину-ювелиру, а после его внезапной смерти во Франции находит себе других богатых и знатных покровителей (среди которых оказывается сам король Англии Карл II). Поднимаясь все выше по социальной лестнице, она становится респектабельной женщиной, известной в обществе под именем леди Роксаны. Однако спустя годы призраки прошлого — брошенные дети и карьера великосветской куртизанки — неожиданно и неумолимо напоминают Роксане о себе, грозя раскрыть ее подлинное имя и разрушить ее новую благополучную жизнь…

Великий английский писатель Чарльз Диккенс вошел в историю мировой литературы не только как мастер реалистического романа, но и как создатель детектива, не похожего на произведения ни Эдгара По, ни Артура Конан Дойла: с особым добрым юмором, мягкой иронией, шутками и чудачествами, с необычным сюжетом, полным фантазий, загадок и тайн, а его роман «Тайна Эдвина Друда» признан вершиной детективного жанра. Главный герой данной новеллы, молодой англичанин, случайно узнает о Доме с привидениями — мрачном особняке, расположенном недалеко от города. Там творится невероятное! Последние жильцы Дома в ужасе бежали оттуда, бросив все имущество. В одной из комнат появляется Белая женщина в капюшоне, в другой обитает Призрак болотной лихорадки, а с чердака доносятся зловещие завывания и сами собой звонят колокольчики. «Это всё предрассудки!» — говорит джентльмен. Он достаточно образован, чтобы не верить в страшные истории. И он решает — для эксперимента! — поселиться в особняке с дурной славой. Однажды рано утром он бреется перед зеркалом и вдруг видит в нем не свое, а чужое отражение...

«Поначалу это была просто увлекательная игра, в которую играли дети скромного сельского священника Патрика Бронте, сочиняющие захватывающую историю из жизни оловянных солдатиков... Имена Шарлотты, Эмили и Энн Бронте давно вошли в золотой фонд мировой литературы, и лишь трагическая ранняя гибель помешала их брату Брэнуэллу сравняться с сестрами. А плод детской игры превратился в шедевр раннего творчества Шарлотгы Бронте, написанный в соавторстве с братом, — причудливую романтическую сказку для взрослых, предвосхитившую «литературные легенды» XX века...»

Австрийский писатель Леопольд фон Захер-Мазох создавал пьесы, фельетоны, повести на исторические темы. Но всемирную известность ему принесли романы и рассказы, где главной является тема издевательства деспотичной женщины над слабым мужчиной; при этом мужчина получает наслаждение от физического и эмоционального насилия со стороны женщины (мазохизм). В сборник вошло самое популярное произведение — «Венера в мехах», написанное после тяжелого разрыва писателя со своей возлюбленной, Фанни фон Пистор.

Никчемна и ничем не примечательна жизнь обитателей английского поместья, мелки и ничтожны их интересы — личные удобства, честолюбие, деньги. Ложь, лицемерие, ханжество разрушают благополучие и порядок дома в Мэнсфилд-Парке, лишают его хозяев, их детей и родственников взаимопонимания и единства. Как жить? Как внести разумное начало в этот хаос всеобщего несогласия? Ответы на эти вопросы дала Джейн Остен, создав замечательный образ Фанни Прайс, с которой связана главная тема романа — тема нравственного прозрения.

Эта книга Дж. К. Джерома, создателя знаменитой повести «Трое в лодке, не считая собаки», возможно, удивит читателя своей элегической, подчас исповедальной интонацией — на первый взгляд, неожиданной для записного юмориста, но вполне объяснимой автобиографическим характером повествования. Это роман-воспоминание о детстве и юности писателя, история его собственной жизни, «только рассказанная от лица другого» – обыкновенного мальчишки с лондонской окраины, имя которого и стало названием книги. Непростые отношения с родителями и сверстниками, первая настоящая дружба и первая любовь, служба в торговой фирме и игра в театре, памятная встреча с Диккенсом и ранние литературные опыты, которые в конце концов увенчались шумным успехом, подарившим герою новую любовь, — из этого пестрого вороха событий и впечатлений рождаются сквозные образы быстротекущего Времени, неисповедимой в своих замыслах Судьбы и постоянной в своей изменчивости Жизни.

«Грешница, блудница, прелюбодейка! Пуританские нравы не знают пощады, и за измену мужу молодая Эстер Принн приговорена к позорному столбу. До конца своих дней она обречена носить на одежде алую букву — знак бесчестия. Муж Эстер не в силах ее простить. Он решает во что бы то ни стало узнать, кто является отцом ребенка, и отомстить. В издание также вошел роман «Дом с семью шпилями».»

Девица под псевдонимом Молль Флендерс (фламандская распутница) и всевозможные перипетии ее жизни и деятельности — от гулящей воровки до плантаторши – сатирически показаны Даниелем Дефо. Плутовской роман Дефо подвергался цензуре на родине и за пределами, американскому читателю стал доступен только в 1930 году из-за откровенных сцен, изображения насилия, многоженства и инцеста.

Чарльз Диккенс — один из самых известных английских романистов, прославленный создатель ярких комических характеров, искусный рассказчик и публицист, чье творчество является целой эпохой в развитии национальной культуры Англии. Принадлежащие его перу романы «Посмертные записки Пиквикского клуба», «Приключения Оливера Твиста», «Большие надежды», «Домби и сын», «Жизнь Дэвида Копперфилда, рассказанная им самим» по праву принадлежат к числу шедевров мировой литературы. В предлагаемом вниманию читателей томе, приуроченном к двухсотлетию со дня рождения великого писателя, представлены знаменитые романы Чарльза Диккенса «Приключения Оливера Твиста» и «Большие надежды», а также «Рождественские повести», ставшие настоящим воплощением духа этого волшебного праздника.

В «Рождественских повестях» Чарлза Диккенса главные персонажи: феи, эльфы, призраки, духи умерших и среди них — обычные англичане, сказка переплетается с реальностью, а ужасы потустороннего мира не уступают жестокости действительности. Волшебное, страшное и в меру нравственно воспитательное чтение.

Почему мы не любим иностранцев? «Если иностранцу указано, что входить или выходить из трамвая следует с правой стороны, мысль о возможности войти или выйти с левой никогда не придет ему в голову» — остроумные мысли на эту и другие темы – в сборнике блестящего рассказчика Джерома Клапки Джерома.