«Отец Горио — один из самых знаменитых романов Бальзака, вошедший в его цикл «Человеческая комедия». Это трагическая история старика Горио, мелкого торговца, тяжелым трудом заработавшего приличное состояние и, подобно королю Лиру, герою Шекспира, отдавшего всё дочерям, которые довели его до нищеты и смерти. Одной из главных тем в романе является тема денег, безудержная страсть к которым становится причиной распада семей, утраты духовных ценностей, забвения родственных чувств и толкает людей на самые низкие поступки и преступления. Бальзак описывает общество, где ценность человека определяется исключительно толщиной кошелька. Утрата капитала обрекает его на потерю самого себя, и он становится «ничем» — пустым местом, – от которого отворачиваются даже собственные дочери.»

«Представленный читателю роман английской писательницы Барбары Хофланд (1770-1844) случайно увидел в букинистической лавке в английском городе Нотингем скрипач, родившийся и проживший большую часть жизни в Москве. Его поразил не только год издания двух небольших томиков — 1813! — но и их название «Ивановна, или Девица из Москвы». Хозяин лавки предполагал выставить эти редкости на аукцион Сотбис, но, побывав на концерте скрипача, согласился продать их ему. А музыкант, прочитав роман о событиях в Москве во время нашествия Наполеона, был потрясен его содержанием и подарил книги своей давнишней приятельнице К.А. Сошинской в надежде, что она влюбится в него и переведет. Так и случилось.»

«Оноре де Бальзака называют «отцом современного романа». Еще при жизни он заслужил славу величайшего прозаика XIX века, а его сочинения повлияли на творчество таких писателей, как Диккенс, Фолкнер, Золя и многих других. Самое крупное произведение Бальзака, над которым он работал до конца жизни, — «Человеческая комедия» — это, по сути, художественная история и художественная философия Франции после Великой Французской революции, огромный цикл, состоящий из множества частей, «этюдов» и «сцен». Роман «Евгения Гранде» входит в «Сцены провинциальной жизни» («Этюды о нравах»), а главной его темой становятся любовь и деньги, которым покоряется все — родовая честь, семейный очаг, родительская привязанность, долг, чувство. Роман публикуется в редком переводе — это первый литературный труд Ф.М. Достоевского, чье переложение бальзаковской истории являет все приметы будущего гения русской словесности.»

«Отец Горио — один из самых знаменитых романов Бальзака, вошедший в его цикл «Человеческая комедия». Трагическая история старика Горио, мелкого торговца, составившего большое состояние и, подобно королю Лиру, отдавшего все дочерям, которые доводят его до нищеты, звучит удивительно современно.»

Имя английского писателя Джерома К. Джерома хорошо известно в России. Знаменитый роман Джерома «Трое в лодке, не считая собаки» радует читателей и сегодня, не говоря уже о его удачной киноверсии. В настоящем собрании также представлены романы «Трое на четырех колесах», «Энтони Джон», повесть «Пирушка с привидениями» и многочисленные замечательные рассказы писателя. Все эти произведения отличает искрометный юмор, острота наблюдений и мастерски переданные характеры. Одним словом, чтение этой книги будет легким и приятным.

Этот роман снискал любовь миллионов. Вот уже полтора века трагическая судьба Маргариты Готье, «дамы с камелиями», порочной – но бесконечно благородной, падшей – но с чистой невинной душой, торгующей своим телом – но без колебаний приносящей себя в жертву тому, кого искренне любит, продолжает волновать читателей, зрителей, композиторов, режиссеров. Ее образ воплотили великие Сара Бернар и Грета Гарбо. Верди написал о ней свою знаменитую «Травиату». Развратная и добродетельная, хладнокровная и нежная, расчетливая и бескорыстная, героиня Дюма на удивление современна. И заставляет вновь и вновь перечитывать великую мелодраму.

«Роман Стендаля «Красное и черное» — общепризнанный литературный шедевр девятнадцатого века. Он был написан на основе реальных фактов, после прочтения Стендалем обстоятельного отчета о деле Антуана Берте в «Судебной газете». Молодой сын ремесленника убил свою любовницу в отместку за то, что та встала на пути его карьеры. Так случай из уголовной хроники стал человеческой драмой высочайшего накала и одновременно социальным исследованием общества. Жюльен Сорель — честолюбивый и способный молодой человек — пережил и романтическую влюбленность, и бурную страсть, которой не смог противостоять и за которую расплатился жизнью.»

«В этом произведении писатель осуществил своеобразную революцию: впервые во французской литературе он поместил в центр повествования простых людей, правдиво и откровенно изобразив все тяготы и радости их жизни. Золя выступил новатором и в языке, позволив своим персонажам изъясняться в привычных для них грубых и жаргонных выражениях, чем заслужил яростное порицание коллег. История прачки Жервезы, ее борьбы за благополучие и счастье, рассказанная с печальной иронией, звучит пронзительно и живо. Герои и не замечают, как оказываются на дне, а кабак «Западня» становится коварной ловушкой, выбраться из которой практически невозможно.»

Роман стал целой эпохой в европейской литературе и признан одной из лучших книг о любви. Желание испытать «большое чувство» заставило Эмму Бовари с головой ринуться в водоворот любовных страстей.

Карло Гоцци – итальянский драматург XVIII в., автор десяти знаменитых «сказок для театра». По легенде, свою первую сказку Гоцци написал «на спор» с Гольдони, так появилась «Любовь к трем Апельсинам» и новый жанр — фьяба. Атмосфера чуда и волшебства, сочетание трагического и комического, буффонада масок, пародии и шутки – пьесы Гоцци до сих пор не сходят со сцен театров, вызывая восхищение зрителя.

Когда-то дети одного английского священника играли в оловянных солдатиков с таким увлечением, что постепенно придумали целый мир, населенный героями — добрыми и злыми, храбрыми и трусливыми, честными и лживыми. Читая повести, написанные Шарлоттой Бронте в соавторстве с братом Брэнуэллом, мы можем только удивляться, каким образом удалось юным авторам предвосхитить рождение новых жанров — фантастических, приключенческих и вполне серьезных.

Читатели полюбили героиню многих книг Марты Финли — Элси Динсмор. Теперь же мы рады представить вашему вниманию семь книг Марты Финли о жизни другой девушки — Милдред Кит. Перевод сделан с оригинальных изданий конца XIX века. Невозможно читая эти книги, не поддаться обаянию героев и тех далеких времен — трудных, но полных надежды на будущее. Из второй книги узнаём о том, что родители Милдред были сильно взволнованы: дочь таяла, как восковая свечка. Таковы были последствия страшной эпидемии малярии – Милдред ухаживала за своими больными домочадцами день и ночь и подорвала собственное здоровье. Надвигалась суровая зима. И тут как нельзя кстати пришлось любезное приглашение дядюшки Динсмора: в его южном поместье – в Розленде – Милдред сможет поправить здоровье и провести время со своими кузинами и кузенами. Милдред отправляется в поездку на другой конец страны навстречу новым знакомым и новым приключениям. Ей предстоит познакомиться с малюткой Элси Динсмор, узнать тайну гувернантки, найти свою любовь…

Читатели полюбили героиню многих книг Марты Финли — Элси Динсмор. Теперь же мы рады представить вашему вниманию семь книг Марты Финли о жизни другой девушки — Милдред Кит. Это первая из них. Перевод сделан с оригинальных изданий конца XIX века. Невозможно читая эти книги, не поддаться обаянию героев и тех далеких времен — трудных, но полных надежды на будущее.

Роман «Айвенго» — одно из лучших произведений известного английского писателя Вальтера Скотта (1771—1832). Написанный почти 200 лет назад о событиях, происходивших в XII веке, он и сегодня вызывает немалый интерес у читателей по всему миру. Роман знакомит с историей, помогает понять особенности жизни и обычаи людей далекого Средневековья. В сложное для Англии время молодой рыцарь Айвенго тайком возвращается из Крестового похода: король Ричард в плену, принц Джон сеет смуту по всей стране. Айвенго с оружием в руках защищает свою честь и честь своей любимой, леди Ровены, встает на защиту законного короля. На помощь ему приходит предводитель народных мстителей Робин Гуд.

«Госпожа Бовари» — великий роман французского писателя Гюстава Флобера (1821-1880). Основная героиня — Эмма Бовари — страдает от невозможности воплотить свои мечты о блистательной, светской жизни, полной романтических страстей. Вместо этого она вынуждена влачить монотонное существование супруги небогатого провинциального врача. Тягостная атмосфера захолустья душит Эмму, но все ее попытки освободиться за границы безрадостного мира обречены на провал: скучный муж не может удовлетворить запросов супруги, а ее внешне романтичные и притягательные любовники на самом деле эгоцентричны и жестоки. Есть ли выход из жизненного тупика?

Ги де Мопассан, автор нескольких романов, повестей и множества новелл, описывал жизнь как она есть, не приукрашивая и не романтизируя её, — но в то же время умел видеть подлинную красоту в обыденной жизни, раскрывая правду человеческого сердца. Герой романа «Милый друг» Жорж Дюруа — журналист из провинции. Делая карьеру в Париже, он пробивается наверх за счёт женщин, которых использует нагло и умело. Его единственный принцип — угождать сильным и держать нос по ветру. Его единственная цель — власть, и продажное общество Третьей Республики ничем не может помешать этому выжиге? Париж будет у его ног.

Оскар Уайльд английский писатель, поэт, драматург и эссеист, неподражаемый мастер парадокса, яркая во всех отношениях личность. Искусство он провозглашал важнейшей ценностью, и именно доказательству значимости искусства в жизни человека посвящен его роман «Портрет Дориана Грея» — история о неувядающей красоте юноши, который ради сохранения молодости пошел на сделку с совестью.

«Одна из самых известных в мире книг рассказывает об удивительных приключениях моряка, потерпевшего кораблекрушение и волею судьбы выброшенного на берег необитаемого острова. «Робинзон Крузо» Даниэля Дефо — бессмертный гимн человеческому мужеству и смекалке.»

«Сорок пять надежных телохранителей. Сорок пять преданных гасконских сердец, готовых прикрыть своего сюзерена от любой опасности. Сорок пять человек, в преданности которых король может быть уверен. Много это или мало, если учесть, что рвущиеся к власти Гизы содержат целую армию наемных убийц, короля ненавидят и презирают собственные подданные, а в тени неприметной Наварры разворачивается мощь скромного «королька», как называет он себя сам, — Генриха Бурбона, которому еще только предстоит называться Великим. Но пока... пока этих скромных сил, неприметно направляемых королевским шутом по имени Шико, хватает, чтоб удержать Валуа на шатающемся под ним троне. В настоящем издании воспроизводится комплект из 116 иллюстраций известных французских художников Жан-Адольфа Боса, Феликса Филиппоте, Альфонса де Невилля.»

«Сюжетная линия произведения разворачивается во времена правления короля Карла X, борьбы с бонапартизмом. Дюма подробно описывает любовные и политические интриги, жертвами которых оказываются главные герои книги — поэт Жан Робер, врач Людовик и художник Петрюс. Разные устремления ведут их по жизни, но их объединяют верность друг другу, готовность прийти на помощь попавшему в беду. Рассказывающий о событиях, далеких от наших дней, роман «Могикане Парижа», как и все произведения высокой литературы, нисколько не потерял своей актуальности. Он неопровержимо свидетельствует, что истинные человеческие ценности всегда сохраняют свое значение.»