Убегая по крышам от преследователей, юный Клеофас обнаружил на чердаке старинную колбу, из которой выпустил маленького хромого уродца Асмодея, оказавшегося всемогущим Хромым Бесом. В благодарность за свое освобождение Асмодей решил показать юноше все человеческие пороки, подняв с домов и дворцов крыши. И вот перед Клеофасом открываются удивительные человеческие истории, а бес насмешливо и снисходительно комментирует как властвует над людьми ревность, корысть, азарт и жажда наслаждений.

Не дай вам бог осквернить языческое божество в храме какой-нибудь экзотической страны, например Индии! Герой рассказа неудачно пошутил, потушив сигару об голову каменного божка. В этот же день с ним стали происходить страшные превращения, которым невозможно найти объяснения ни медицине, ни здравому смыслу. Кто из нас не мечтает всегда оставаться молодым. У Дориана Грея это получилось, но какую страшную цену он заплатил за вечную молодость и красоту! Его порочные поступки оставались безнаказанными, но был ли он счастлив?

«Саламбо» Гюстава Флобера — одна из вершин французской прозы XIX века. Отстранясь после написания романа «Госпожа Бовари» от современной ему действительности с характерной для нее «гангреной нравов», писатель устремляется в загадочный древний Карфаген времен Пунических войн с его буйством красок, ароматов и чувств. Это история любви Саламбо, дочери карфагенского полководца Гамилькара Барки, история ненависти и неслыханной жестокости, порождений Молоха, бога войны и разрушения.»

«Философское эссе Метерлинка «Жизнь пчел» — своеобразное продолжение его прославленного «Разума цветов». Перед читателем весьма необычное произведение. В нем тончайшие наблюдения за жизнью насекомых служат основой для размышлений о социальном развитии человечества, о попытке «вписаться» в современное общество, не отказываясь от уникальности своего « я « — по Метерлинку оно состоит в неразрывной связи человека и природы. Природы, в которой ему надлежит почерпнуть высшую мудрость... Однако в идеальных ли отношениях состоит Природа и Общество?..»

«Странная история доктора Джекила и мистера Хайда» — психологическая повесть Роберта Льюиса Стивенсона. Есть ли связь между экспериментами доктора Джекила и чудовищными злодеяниями Эдварда Хайда? В книгу также вошли мистические произведения — «Веселые молодцы», «Сатанинская бутылка», «Окаянная Дженет» и последний роман Р. Стивенсона «Уир Гермистон».»

«Эмиль Золя, выдающийся французский писатель, вошел в мировую литературу как создатель двадцатитомной эпопеи «Ругон-Маккары», где блистательный анализ современного писателю общества ничуть не затмевает накала страстей. Публикация романа «Западня», сопровождавшаяся громким скандалом, положила начало славе Золя. За рекордно короткий срок роман выдержал тридцать изданий. Впервые с беспощадной правдивостью был показан быт обитателей городских предместий, и в частности — главной героини — прачки Жервезы, чьей давней мечтой было «спокойно работать, иметь постоянно кусок хлеба и жить в комнатушке, чтоб было чисто, воспитать как следует ребят...», не знать побоев, умереть в своей постели. Но «Западня» — это не только название кабака, где муж героини предается беспробудному пьянству, западней обернулась для этих людей сама жизнь. И беспощадная оптика прозы Золя блестяще демонстрирует это.»

Роман об одной из интереснейших эпох мировой истории — XVI веке, времени, когда Европа стремительно переходила от света и свободы Возрождения к бурной эпохе войн, профессионального политического шпионажа и тонких дипломатических игр. Власть в шатающемся, измученном королевстве Франция довольно легко взять... но удержать ее — гораздо труднее. Генриху IV, политику нового типа, придется не однажды пойти на сделки с совестью, не однажды рискнуть собой и близкими людьми, — и в итоге остаться в истории королем, горячо любимым народом, реформатором и мучительно одиноким человеком, не сумевшим найти в жизни ни счастья, ни покоя.

В книге представлены лучшие произведения классика английской литературы Джейн Остен.

Роман, в свое время считавшийся скандальным и почти непристойным. Почему? Все очень просто. История мятущейся молодой креолки Индианы, едва ли не с детства выданной замуж за жестокого, циничного и властного богача, становится под пером гениальной Жорж Санд настоящей поэмой в прозе о сильных чувствах сильной женщины, мечтающей о любви и счастье в новом, свободном их понимании. Непокорная, отважная Индиана снова и снова рискует своей репутацией и даже собственной жизнью для того лишь, чтобы найти собственное место в мире и мужчину, который будет не просто пылать к ней страстью, но и уважать в ней равноценную личность...

«Опасные связи» — много раз экранизированная и сыгранная на сцене история блестящего аристократа виконта де Вальмона и красавицы маркизы де Мертей, затеявших изощренную интригу в попытке отомстить своим врагам и не чурающихся при этом ни авантюр, ни распутства, ни показной добродетели.»

«Это — «Городок». Книга, официально считавшаяся в свое время «самым скандальным романом Шарлотты Бронте». Прошли многие десятилетия. «Городок» давно уже утратил налет скандальности и признан классическим произведением XIX столетия, но по-прежнему остается поистине уникальным образом и первой книгой англоязычной литературы, раскрывающей «большие тайны маленьких городков».»

«Книги знаменитой на весь мир английской писательницы Джейн Остин, среди почитателей которой были Вальтер Скотт, Вирджиния Вулф, Сомерсет Моэм, Джон Бойтон Пристли, Ричард Олдингтон, уже давно снискали себе славу и читательскую любовь. Перу Остин принадлежат такие изящные и искрометные романы, как «Гордость и предубеждение», «Мэнсфилд-парк», «Эмма», «Нортенгерское аббатство» и другие. И сегодня произведения Остин не перестают привлекать кинематографистов, по всему миру создаются музеи и литературные клубы ее имени. С тонкой иронией и мягким, истинно английским юмором писательница создала целую галерею ярких образов своих современников — благородных и коварных, безрассудных и малодушных, трепетных и высокомерных. В настоящем томе вниманию читателей предлагаются менее известные в России произведения Остин. Здесь представлены образцы как ранних произведений Джейн Остин, в которых она, молодая девушка, еще только ищет свой стиль, — «Собрание писем» и самая ироничная на свете «История Англии», — так и произведения уже сформировавшейся писательницы — незаконченный роман «Уотсоны» и последнее из созданных гением Джейн Остин произведений — роман «Сэнди-тон», работу над которым прервала смерть писательницы.»

«Впервые о похождениях Хромого Беса поведал миру испанский писатель XVI-XVII веков Луис Велес де Гевара. Он написал блестящую повесть, которая по праву считается жемчужиной испанской литературы XVII века. Загулявший мадридский студент по имени Клеофас выпускает из колбы беса Асмодея, известного также под именами Купидон, Амур и Эрот. Бес оказывается не пухлым младенцем с крылышками, а хромым козлоподобным циником. В благодарность за свое освобождение он устраивает студенту веселую жизнь, полную попоек и приключений, показав ему, что творится ночью в Мадриде. Спустя полвека французский писатель Ален-Рене Лесаж, позаимствовав у своего испанского коллеги сюжет, создает собственного «Хромого Беса» (1707). Авантюрный роман пользовался невероятным успехом у современников и породил множество подражаний. Рассказывают, что в парижской книжной лавке два господина сразились на шпагах, выясняя, кому достанется последний экземпляр. У Лесажа бес Асмодей переносит студента на самую высокую башню Мадрида, мановением руки снимает крыши со всех домов, чтобы показать избавителю изнанку жизни в испанском Вавилоне. Он рассказывает ему о заключенных, сумасшедших, уличных прохожих, литераторах, любовниках и проч., а его остроумные комментарии лишают студента последних иллюзий.»

Цикл романов о Натаниэле Бампо — Кожаном Чулке (он же Зверобой, Соколиный Глаз, Следопыт, Длинный Карабин) принес Джеймсу Фенимору Куперу (1789—1851) мировую славу. Настоящее издание романа «Прерия», входящего в пенталогию о Натти Бампо, впервые в России включает в себя полный комплект из 134 рисунков польского художника Михала Эльвиро Андриолли. Всемирную известность как лучший иллюстратор Купера он приобрел после создания цикла из 576 рисунков к его романам — «Шпион» (1884), «Последний из могикан» (1884), «Пионеры» (1885), «Прерия» (1885).

Цикл романов о Натаниэле Бампо — Кожаном Чулке (он же Зверобой, Соколиный Глаз, Следопыт, Длинный Карабин) принес Джеймсу Фенимору Куперу (1789—1851) мировую славу. Настоящее издание романа «Последний из могикан», входящего в пенталогию о Натти Бампо, включает в себя полный комплект из 137 рисунков польского художника Михала Эльвиро Андриолли. Всемирную известность как лучший иллюстратор Купера он приобрел после создания цикла из 576 рисунков к его романам — «Шпион» (1884), «Последний из могикан» (1884), «Пионеры» (1885), «Прерия» (1885).

«Перед вами — одна из самых знаменитых книг всех времен и народов. Книга, на которой выросли поколения и поколения читательниц. Книга, которая не стареет и не теряет своего обаяния. Книга, которая экранизировалась бессчетное количество раз, однако даже удачные экранизации не в силах были передать всю ее прелесть и всю силу ее воздействия на женское сердце. Перед вами — просто «Джейн Эйр». «Джейн Эйр», которая стоит неизмеримо выше любых похвал…»

Герой романа Станислав Вокульский влюбляется в красавицу аристократку Изабеллу Ленцкую. Он — талантливый и энергичный, живой и открытый. Она — безумно красива и столь же бездушна. Они — разной породы. Между ними — огромная пропасть, преодолеть которую можно лишь изменив своим идеалам и совести. Способна ли настоящая любовь справиться со всеми препятствиями? Или же наоборот — приведет к полному провалу, оставив разум без совести, а душу — без чувств?

Один из лучших романов на сюжеты, взятые из эпохи Великих географических открытий. История завоевания Мексики испанскими конкистадорами, история борьбы, предательства и любви.

«Саламбо» — поистине феноменальный роман, равного которому нет в мировой исторической прозе. Он потрясает читателя точностью в описаниях предметно-бытовых реалий древнего Карфагена. Флобер описывает историю изначально обреченного на поражение, «бессмысленного и беспощадного» бунта карфагенских наемных полков и странной любви-ненависти, связавшей прекрасную жрицу лунной богини Танит Саламбо и молодого ливийского вождя Мато, так колоритно и точно, что читатель словно сам оказывается в Карфагене переломной эпохи, предшествующей Пуническим войнам...»

Удивительная остросюжетная история, полная загадок, заговоров, приключений, злодеев и моря. Три благородных венгра — граф Матиас Шандор, профессор Иштван Батори и граф Ладислав Затмар возглавляют заговор, цель которого — вернуть Венгрии ее былую независимость. Накануне восстания их арестовывают и в скором времени казнят. Через пятнадцать лет появляется таинственный доктор Антекирт, богач, владеющий тайными технологиями и умопомрачительной силой внушения. Ему ведомы имена предателей. Он жаждет мести.