Действие романа Виктора Гюго «Человек, который смеется» происходит в Англии конца XVII — начала XVIII веков. Гуинплен – лорд по рождению, в детстве был продан бандитам-компрачикосам, сделавшим из ребенка ярмарочного шута, вырезав на его лице маску «вечного смеха» (при дворах европейской знати того времени существовала мода на калек и уродов, забавлявших хозяев и гостей, деятельность компрачикосов иногда даже поощрялась). Вопреки всем испытаниям, Гуинплен сохранил лучшие человеческие качества и свою любовь. Одна из известных экранизаций – немое кино 1928 года режиссера Пола Лени, в котором классическая концовка романа заменена хеппи-эндом.

«Роман Джерома Клапки Джерома «Трое в лодке», написанный по воспоминаниям о медовом месяце на Темзе, принес автору мировую славу, повлиял на множество юмористов и сатириков и к тому же способствовал развитию речного туризма. История трех друзей, отправившихся в поход по реке, по сей день остается непревзойденным образчиком английского юмора. Продолжение романа — «Трое на четырех колесах» о заграничном велотурне и не менее веселые рассказы – в сборнике.»

«Роман Джерома Клапки Джерома «Трое в лодке», написанный по воспоминаниям о медовом месяце на Темзе, принес автору мировую славу, повлиял на множество юмористов и сатириков и к тому же способствовал развитию речного туризма. История трех друзей, отправившихся в поход по реке, по сей день остается непревзойденным образчиком английского юмора. Продолжение романа — «Трое на четырех колесах» о заграничном велотурне и не менее веселые рассказы – в сборнике.»

«Роман Джерома Клапки Джерома «Трое в лодке», написанный по воспоминаниям о медовом месяце на Темзе, принес автору мировую славу, повлиял на множество юмористов и сатириков и к тому же способствовал развитию речного туризма. История трех друзей, отправившихся в поход по реке, по сей день остается непревзойденным образчиком английского юмора. Продолжение романа — «Трое на четырех колесах» о заграничном велотурне и не менее веселые рассказы – в сборнике.»

Впервые на русском языке — знаменитый роман классика американской литературы. Генри Джеймс, как выдающийся психолог, создал очень яркие и реалистичные портреты героев с богатым внутренним миром, живущих в интеллектуальной атмосфере Бостона, — самых безрассудных романтиков, самых наивных идеалистов, выразителей самых ярких идей. Что может быть трогательнее и печальнее, чем жизнь богатой старой девы Олив Чанселлор, которая мечтает погибнуть в борьбе за всеобщее женское освобождение и ждет только знака от мироздания, чтобы начать свой поход против мужчин? Что может быть безнадежнее послевоенного существования ее кузена Бэзила Рэнсома, молодого красивого южанина, который потерял в гражданской войне не только свое состояние и положение в обществе, но и надежду на процветание? Только юмор и старые добрые консервативные идеалы поддерживают на плаву его южную гордость. И эти двое вдруг сталкиваются с чем-то совершенно новым, с чем-то, что может спасти их обоих. Это юная Верена Таррант, обладающая удивительным даром публичных выступлений и не менее удивительной красотой…

Трое в лодке, не считая собаки» – невероятная, остроумная, жизнеутверждающая история, рассказанная блистательным английским писателем-юмористом Джером К. Джеромом. Повесть о путешествии трех джентльменов по Темзе наполнена интереснейшими событиями, веселыми коллизиями и комическими ситуациями, из которых герои выходят, неизменно сохраняя чувство собственного достоинства. Также в сборник включены рассказы Джерома К. Джерома.

«Литературные романы Жорж Санд, равно как и ее бесконечные любовные романы, волновали не одно поколение читателей. Тем примечательнее тот факт, что перу зрелой Санд принадлежат необыкновенно романтичные, трогательные и нежные новеллы, посвященные художницей любимым внучкам. Сюжеты новелл, будь то история маленькой Дианы, ставшей гениальной художницей и богатой наследницей, или хромого крестьянского паренька, в финале — выдающегося ученого и баронета, не что иное, как вариации на тему Золушки и гадкого утенка. Покровительство Высших сил, но прежде всего неустанный труд и упорство позволяют героям подняться над средой, подняться над реальностью, заглянуть в вечность… Возлюбленная Ф. Листа, А. Мюссе и Ф. Шопена, приятельница Тургенева, французская писательница с мужским псевдонимом «Жорж Санд», баронесса Аврора Дюдеван с первых же шагов в литературе заставила говорить о себе всю Францию, а затем и Европу. Воспитанница католического монастыря, едва не ставшая монахиней, позже чувственная, независимая и талантливая молодая особа в мужском костюме, она всей своей жизнью декларировала право женщины распоряжаться собственной судьбой, заниматься любимым делом, право, совершенно естественное сегодня и беспрецедентное в первой четверти XIX века.»

«Гордость и гордыня» (в других переводах «Гордость и предубеждение») – великолепное произведение Джейн Остен, согласно различным опросам «лучший любовный роман всех времен и народов», многочисленные экранизации которого стали классикой мирового кинематографа. Мучительно преодолевая все преграды, недоразумения, предубеждения, через гордость и гордыню главные герои обретают настоящую любовь. Поразительная по психологизму, написанная изящным слогом с тонкой иронией и юмором книга «первой леди» английской литературы по-прежнему очаровывает читателей.

Книги знаменитой английской писательницы Джейн Остин уже давно снискали славу и читательскую любовь во всем мире. Обыденная жизнь обычных людей, подробности провинциального быта – вот сфера ее писательских интересов. Однако острый ум, искрометный юмор и тонкая всепроникающая ирония придают произведениям Остин изящество и глубину. В настоящем издании печатаются три наиболее известных ее романа: «Чувство и чувствительность», «Гордость и предубеждение» и «Эмма», – подлинные шедевры, гармонично сочетающие веселость и непосредственность со зрелостью мысли и мастерства.

Живущая в тихой провинции гордая, независимая Батшеба Эвердин мечтает о страстном и восхищенном поклоннике. Она молода, красива, богата. Выгодных партий сколько угодно, однако в каждой Батшеба находит изъян – один слишком добропорядочен, другой староват и скучен... И в самом деле, среди полей и лесов викторианской провинции нелегко отыскать бурные эмоции и накал страстей. Однако вскоре на сцене появляется щеголеватый красавец-сержант, после чего спокойной ход событий резко меняется; на авансцену выходят интрига, тайна, преступление, поруганная честь и, конечно же, настоящая, подлинная страсть.

Великий французский писатель Оноре де Бальзак упорно искал формулу своего века. Он посвятил свою жизнь изучению человеческого сердца, того «сложного языка, которым говорят взгляды, походка, жесты». Плоды этого изучения обнаруживаются в любом из его романов. «Кодекс порядочных людей» — это своего рода копилка, в которую Бальзак складывал результаты своих наблюдений за жизнью парижан и помещал заготовки для будущих произведений. Важнейшее место в этой копилке занимает образ блистательного мошенника, у которого «негодяйство доведено до совершенства». Рассказывая об удачно задуманных и выполненных аферах, Бальзак восторгается их творцами, не отказывая им ни в таланте, ни в своеобразном обаянии.

Только одно название этого романа Уильяма Теккерея (1811—1863) гарантировало ему читательский успех. Все персонажи вовлечены, по словам автора, в «вечный круг горя и страдания» и по-своему добиваются счастья и любви. Роман богат тонкими наблюдениями быта своего времени, проникнут иронией и сарказмом. Недаром Теккерей был блестящим рисовальщиком и даже сам иллюстрировал свои произведения.

Роман Марка Твена «Янки из Коннектикута при дворе короля Артура» может быть с полным правом поставлен в один ряд с лучшими произведениями писателя. Эта необычная книга сочетает в себе фантастику, пародию и жизнерадостный юмор. Марк Твен просто не умел писать скучно, чему данный роман и служит прекрасным доказательством. Предприимчивый янки, получив во время стычки удар по голове, попадает из Коннектикута конца XIX века в эпоху короля Артура. Благодаря кипучей энергии американца рыцари и вельможи, чародеи и монахи, прекрасные девы и простой народ приобщаются к благам цивилизации. И с удивлением узнают, что такое мыло, порох, электричество, газеты, телеграф и многое другое.

«Дама с камелиями» — роман, а затем и пьеса Александра Дюма-сына о проблемах, на открытое обсуждение которых в середине XIX столетия решался отнюдь не всякий. История Маргариты Готье, вдохновленная любовью автора к куртизанке Мари Дюплесси, по сей день является образцом психологической литературы несравненной глубины. Образ парижской куртизанки на сцене воплотила великая актриса Сара Бернар, а в кинематографе звезда мировой величины Грета Гарбо. На премьере пьесы, созданной по роману, побывал композитор Дж. Верди, впоследствии сочинивший по мотивам «Дамы с камелиями» знаменитую оперу «Травиата». В книгу также вошел роман Александра Дюма-отца «Женская война», в котором переплетаются отчаянные авантюры героев, любовные истории и дворцовые интриги.

«Джейн Эйр» – самый знаменитый роман Шарлотты Бронте, искренняя история скромной девушки-сироты, наделенной пылким сердцем и кристально чистой душой, преодолевающей множество препятствий на пути к своему счастью и способной на самоотверженную любовь. Эта удивительная книга много лет продолжает волновать умы и сердца читателей, заставляя возвращаться к ней снова и снова: наполненная печалью и одновременно надеждой и радостью, она рассказывает о настоящем и вечном…

«Хитклиф — приемный сын владельца «Грозового перевала» — так и не стал равным в семье. Даже любовь дочери хозяина Кэтрин не заставит его забыть унижения и обиды детства. История роковой любви Хитклифа и Кэтрин завораживает своей красотой и поражает глубиной проникновения автора в тайны человеческой души.»

«Милый друг» (1885) – один из самых известных и часто экранизируемых романов Мопассана. Время идет, но читателям по-прежнему интересен образ циничного авантюриста и ловеласа Жоржа Дюруа, обольстителя светских красавиц, не брезгующего ничем, чтобы пробиться из нищеты и безвестности в высшее общество. Не обладая особыми талантами, кроме умения соблазнять женщин, герой умудряется, правда, не без труда, добиться всего, чего хочет.

«Готическое поместье, любовь, покушение на убийство, сумасшедшая супруга главного героя, запертая на чердаке, — в самом известном романе Шарлотты Бронте «Джейн Эйр».»

«Готическое поместье, любовь, покушение на убийство, сумасшедшая супруга главного героя, запертая на чердаке, — в самом известном романе Шарлотты Бронте «Джейн Эйр».»

Ужас, подавляющий чувства, таинственные события, призраки потустороннего мира — в готических историях Эдгара По не надейтесь на счастливый конец.