Авторы прослеживают историю формирования и развития русской армии и военного дела в России, складывавшиеся веками славные военные традиции, их духовные истоки. Имена флотоводцев и полководцев и героев войн Александра Невского и Дмитрия Донского, Суворова и Кутузова, Ушакова и Нахимова, Скобелева и Брусилова, Жукова и Василевского, названия таких славных сражений, как Ледовое побоище, Полтавская битва, Швейцарский поход русской армии, взятие Измаила, Отечественная война 1812 года, Первая мировая, Гражданская и Великая Отечественная войны — все это золотой фонд отечественной военной истории.

История Первой мировой войны 1914-1918 гг. – одна из наиболее неосмысленных страниц военно-исторического прошлого. Эта война «явилась подлинным прологом истории катастроф» XX в., определила основные векторы политического, хозяйственного и культурного развития планеты, «кардинально образом сменила лицо России, поставив перед нашей страной целый ряд масштабных проблем, сохранивших свою актуальность и сегодня». Российская, германская, Австро-Венгерская и Османская империи прекратили свое существование. Возникли десятки национальных государств, вступивших на тернистый путь развития. Произошла своеобразная «перезагрузка» понимания места и роли человека на планете Земля. Было убито и умерло от ран более десяти миллионов человек, вдвое больше было искалечено, миллионы погибли от голода и болезней; война унесла столько же человеческих жизней, сколько все европейские войны за целое тысячелетие до нее.

Людовику последовал доклад: «Я в клетке Вам доставлю узурпатра, Я, несомненно, порученью рад, И будет крепко бита его карта». Войска пошли, а маршал Ней Вперед уж поскакал Быстрей, скорее, веселей. Войска уж позади остались, Остановившись, замер неев конь. Мишель на землю опустился, О клетке миф вдруг растворился, Ней робко поглядел на Бонапарта — Какая, право, ностальгии боль. И вспомнилось былое, как сражались, Тут Узурпатр и Ней расцеловались. Канн, Грасс уж позади, Гренобль, Лион — Решительно идет к Парижу Он. Пустых проклятий иль похвал несносный стон… Рокочет Франция — «воскрес» Наполеон!

Содержание данного труда составляет последовательное освещение процесса развития военного дела с древнейших времен до настоящего времени. На основе обширного исторического материала в нем воспроизводится многовековая картина ратного пути России и ее вооруженных сил, изобиловавшего героическими и трагическими страницами. История строительства отечественной армии и флота показана как многогранный, сложный и противоречивый процесс, дошедший до нас через века. Первая часть рассматривает военную историю Отечества со времени образования Древней Руси, объединения русских земель вокруг Москвы, формирования, расцвета Российской империи и до ее краха. За этот период войско Руси и вооруженные силы России прошли трудный героический путь, пережили взлеты и неудачи в ратном деле. Вторая часть охватывает советский период существования армии и флота. В ней представлена хронология важнейших военных событий в истории Отечества в XX в. На ее основе раскрыты некоторые новые грани гражданской войны, вооруженных конфликтов в 20-е — 30-е годы XX в. В определенной степени раскрывается участие советских вооруженных сил и в локальных войнах послевоенного периода, показаны основные направления строительства армии и флота в период с 1945 года до начала 90-х годов XX в. Труд адресуется всем читателям, интересующимся историей нашего государства.